Aaron Wey MD, FAAOS, FACS · Adult and Pediatric Spine Surgery870 Palisade Ave, Teaneck, NJ · (201) 836-1663 · aaronweymd.com

A versão curta

A maioria dos pais que traz um filho para me ver por causa de pés planos já suspeita que não é um grande problema. O que eles querem é ouvir isso de alguém que olha pés de crianças todos os dias, e ter certeza de duas coisas: que isso não vai prejudicar o filho mais tarde, e que não estão perdendo uma janela para o tratamento. Aqui está o que eu digo a eles.

O pé plano flexível é comum e normal em crianças pequenas.
Na maioria das vezes, o arco aparece sozinho à medida que a criança cresce.
Quando isso não acontece, o pé plano flexível continua sendo um pé normal. Ele não leva a artrose nem a incapacidade.
Não existe tratamento que mude o formato de um pé flexível em crescimento, então não há janela a perder.
Uma palmilha pode deixar uma criança mais velha mais confortável nos esportes. Ela serve para o conforto, não para a correção. Tire a palmilha e o pé está igual.
Uma lista curta de problemas do pé precisa, sim, de uma consulta: um pé plano rígido, um pé plano dolorido, um de um lado só ou um tendão de Aquiles encurtado. Eles estão no final deste guia.

O que é o pé plano flexível

Coloque seu filho em pé no chão e olhe a borda interna de cada pé. Em um pé plano flexível (flexible flatfoot), o arco que a maioria dos adultos tem é baixo ou toca o chão, e, visto por trás, o calcanhar se inclina para fora, de modo que o tornozelo parece virar para dentro. Agora peça ao seu filho para ficar na ponta dos pés, ou para levantar o pé do chão: o arco aparece, e o calcanhar volta a se alinhar sob a perna. É isso que “flexível” quer dizer. Os ossos e as articulações se movem normalmente. O arco está lá; ele só se achata sob o peso da criança.

Os médicos chamam isso de pé plano valgo flexível (pes planovalgus): “plano” pelo arco achatado e “valgo” pela inclinação do calcanhar para fora. É a mesma coisa.

Quão comum ele é

Muito. No maior estudo com crianças saudáveis em idade pré-escolar, mais da metade de todas as crianças de 3 anos tinha pé plano flexível. Aos 6 anos, cerca de uma em cada quatro tinha. Em todo o grupo de 3 a 6 anos, foi um pouco menos da metade. Os meninos tinham pés planos com mais frequência do que as meninas, e as crianças com excesso de peso com mais frequência do que as crianças sem excesso de peso.

Esses números contam a história inteira. Os pés planos são o jeito habitual como o pé de uma criança pequena é construído, e o arco se forma gradualmente ao longo dos anos pré-escolares e dos primeiros anos escolares. Os ligamentos ficam mais firmes, os músculos do pé e da perna ficam mais fortes, e a gordura de bebê que preenche o arco desaparece. Na maioria das crianças, o arco já está lá quando elas têm de 6 a 10 anos.

Por que não há janela a perder

Os pais temem que, se esperarem, vão perder a chance de moldar o pé enquanto ele é macio. Eu entendo essa preocupação, e posso acabar com ela: não existe tratamento que molde um pé flexível em crescimento.

Isso foi testado de forma adequada. Em um estudo bem conhecido, crianças pequenas com pés planos flexíveis foram divididas em grupos e receberam sapatos corretivos, calcanheiras, palmilhas moldadas sob medida ou nada, e depois foram acompanhadas por três anos com radiografias. Os arcos melhoraram na mesma medida em todos os grupos, incluindo o das crianças que não receberam tratamento. O pé se desenvolve no seu próprio ritmo, de dentro para fora, e um sapato ou uma palmilha do lado de fora não muda isso.

Então esperar não custa nada ao seu filho. Observar é o tratamento.

Se o pé plano permanecer

Algumas crianças mantêm o pé plano flexível na adolescência e na vida adulta. Isso continua sendo um pé normal. Muitos adultos têm pés planos flexíveis e nunca pensam neles. Grandes estudos com adultos jovens, incluindo recrutas militares examinados antes do treinamento, mostraram que o pé plano flexível não causava incapacidade e não impedia as pessoas de marchar, correr e trabalhar. Ele não leva a artrose.

Veja como eu avalio um pé plano persistente. Eu olho seu filho por trás, em pé. O tendão de Aquiles desce pela parte de trás do tornozelo até o calcanhar. Quando o calcanhar se inclina para fora, o tendão faz um ângulo para dentro ao descer. Se eu então coloco o calcanhar em uma posição neutra, reta, o tendão desce em linha reta. Isso me diz que o calcanhar é flexível e que o pé é um pé plano flexível normal.

Algumas crianças mais velhas e adolescentes acham que um suporte para o arco ou uma palmilha é mais confortável, principalmente para correr e praticar esportes, porque mantém o calcanhar mais perto dessa posição reta enquanto estão em pé. Outros experimentam e acham desconfortável ou inútil. As duas respostas estão certas. Uma palmilha é um item de conforto, como um bom par de meias. Não é tratamento: tire a palmilha, e o pé está exatamente como estava. Se seu filho quiser experimentar uma, uma palmilha barata, comprada pronta, é o ponto de partida. Se seu filho não quiser, não há motivo para insistir.

Os sapatos só precisam servir bem e ser confortáveis. Não há sapatos especiais para comprar.

Quando vir à consulta

Alguns problemas do pé podem parecer um pé plano à primeira vista e precisam, sim, de atenção. Por favor, marque uma consulta se notar qualquer um destes:

Um pé plano rígido. O arco não aparece quando seu filho fica na ponta dos pés ou se senta com os pés pendurados, ou o calcanhar não vira para dentro na ponta dos pés. Em crianças mais velhas e adolescentes, a causa habitual é a coalizão tarsal, em que dois dos pequenos ossos da parte de trás do pé estão unidos por uma ponte de osso ou cartilagem. Ela costuma aparecer entre cerca de 8 e 16 anos, muitas vezes com dor na parte de fora do pé ou entorses repetidas do tornozelo. Um pé plano rígido em um bebê, com a sola convexa em formato de cadeira de balanço, é uma condição separada e rara que também precisa de uma consulta precoce.
Um pé plano dolorido. Pernas cansadas de vez em quando, depois de um dia longo, são normais em qualquer criança. Dor no arco, no calcanhar ou na parte de fora do tornozelo que vem com a atividade, limita as brincadeiras ou faz seu filho querer parar os esportes não é normal, e eu quero ver isso.
Um tendão de Aquiles encurtado. Se seu filho não consegue levantar o pé em direção à canela com o joelho esticado, ou anda com os calcanhares mal tocando o chão, os músculos da panturrilha e o tendão de Aquiles estão encurtados. Um tendão de Aquiles encurtado empurra o pé para a posição plana e pode fazê-lo doer. O alongamento ajuda, e os meus alongamentos da panturrilha para crianças e adolescentes são o ponto de partida.
Um pé plano de um lado só, ou um que esteja claramente piorando.
Uma criança com uma condição neuromuscular ou genética, como paralisia cerebral, síndrome de Down ou uma doença do tecido conjuntivo, já que nessas crianças o pé pode continuar se achatando e às vezes precisa, sim, de suporte.
Mancar, tropeçar ou fraqueza de início recente.

Perguntas frequentes

Meu filho vai deixar de ter pé plano com o crescimento? A maioria sim, com o arco aparecendo entre cerca de 4 e 10 anos. Se isso não acontecer, o pé plano flexível continua sendo um pé normal.
Devo comprar palmilhas ou sapatos especiais agora, enquanto o pé é macio? Não. Eles não mudam o jeito como o pé se desenvolve. Sapatos confortáveis e que sirvam bem são tudo de que uma criança pequena precisa.
Meu filho vai poder praticar esportes? Sim, todos eles. Muitos corredores rápidos e bons atletas têm pés planos.
Isso pode causar problemas no joelho, no quadril ou nas costas mais tarde? Não há boas evidências de que o pé plano flexível em uma criança leve a problemas mais acima no corpo mais tarde na vida.
Os pés do meu filho viram para dentro quando ele fica em pé. Isso faz mal? Pode parecer alarmante, mas é exatamente o que um pé plano flexível faz. Se não há dor, não há rigidez e seu filho corre e brinca normalmente, nada precisa ser feito.
Os meus próprios pés são planos. Meu filho herdou isso de mim? Provavelmente, em parte. Os pés planos costumam ser de família, e esse é mais um sinal de que se trata de uma variação normal, e não de uma doença.
E se o pé doer daqui a alguns anos? Então volte. Um pé plano dolorido em um adolescente merece uma avaliação cuidadosa, e na maioria das vezes é tratado com alongamento, uma palmilha para conforto e tempo.

Saiba mais

OrthoInfo (AAOS), Pé plano flexível em crianças (em inglês): orthoinfo.aaos.org (opens in a new tab)

Os meus alongamentos da panturrilha para crianças e adolescentes, e os meus guias sobre a marcha com os pés para dentro e a marcha na ponta dos pés, duas outras preocupações comuns que geralmente são fases normais do crescimento.

Estas informações têm finalidade apenas educativa. Não substituem orientação, diagnóstico ou tratamento médico profissional. Para dúvidas específicas sobre seu filho, consulte um cirurgião ortopédico pediátrico com certificação de especialista (board-certified) e formação complementar (fellowship).

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