Perguntas frequentes

A sua primeira consulta

Preciso de um encaminhamento?

Não. Você pode começar contando a sua história pelo formulário on-line de triagem ou ligando para o consultório. Alguns planos de saúde exigem um encaminhamento para cobrir a consulta, então confirme com o seu plano.

O que devo levar?

Todas as radiografias, ressonâncias magnéticas ou tomografias que você já fez, em CD ou por um portal do paciente, com os laudos por escrito. Uma lista dos seus medicamentos. Uma anotação do que você já tentou: fisioterapia, injeções, medicamentos, quiropraxia. As suas perguntas, anotadas.

Vou fazer uma ressonância magnética na primeira consulta?

Em geral não, e em geral você não precisa de uma. Para a maioria das dores no pescoço e nas costas, eu consigo saber o que está acontecendo pela sua história e pelo seu exame, e radiografias feitas em pé costumam ser mais úteis do que uma ressonância. Eu peço uma ressonância quando o resultado mudaria o plano: quando há um nervo envolvido e estamos considerando uma injeção ou uma cirurgia, quando há sinais de alerta ou quando os sintomas não melhoraram depois de um período razoável de tratamento.

O laudo da minha ressonância parece terrível. Devo me preocupar?

Provavelmente não. Os laudos de ressonância descrevem tudo o que veem, e a maioria dos adultos com mais de 40 anos tem alterações “degenerativas”, discos abaulados e algum estreitamento que não causam sintoma nenhum. O que importa é se um achado na imagem combina com os seus sintomas e com o seu exame. Eu analiso as suas imagens com você e digo quais achados importam e quais são apenas o envelhecimento, como os cabelos brancos.

Tratamento sem cirurgia

Todo mundo precisa fazer fisioterapia primeiro?

A maioria das pessoas com dor no pescoço ou nas costas, ciática ou estenose deve completar um tratamento de fisioterapia de verdade antes de alguém falar em cirurgia, porque a maioria melhora com ele. As exceções são um nervo que está perdendo força, uma emergência nos nervos e algumas condições em que a estrutura da coluna, e não os sintomas, decide. A fisioterapia deve ser ativa, com um programa que você faz em casa, e não apenas calor e massagem.

As injeções curam alguma coisa?

Não, mas podem ser muito úteis. Uma injeção epidural de corticoide acalma um nervo inflamado, o que pode dar a você a janela de que precisa para melhorar com a fisioterapia e o tempo. O alívio dura de semanas a meses. Eu limito quantas você faz por ano, porque os corticoides têm efeitos colaterais, e se você continua precisando delas, isso é uma informação.

E quiropraxia, acupuntura ou massagem?

Elas podem ajudar na dor no pescoço e nas costas e é razoável tentá-las para uma dor sem sintomas nos nervos. Peço que você evite manipulações fortes do pescoço se tiver um nervo comprimido, instabilidade ou pressão sobre a medula espinhal, e que conte ao seu quiropraxista qualquer diagnóstico de coluna que você tenha.

Devo repousar ou continuar ativo?

Continue ativo. O repouso na cama por mais de um ou dois dias piora a dor nas costas. Caminhar é o único tratamento que quase todo mundo consegue fazer, e é o mais útil.

Decidindo sobre a cirurgia

Como sei se preciso de cirurgia?

Três situações: uma emergência nos nervos, que é rara; fraqueza ou pressão sobre a medula espinhal que está piorando; e dor ou incapacidade que não melhorou com um tratamento sem cirurgia adequado e que corresponde a um problema que a cirurgia pode resolver. Se você não se encaixa em nenhuma dessas, eu vou dizer que a cirurgia não é a resposta, mesmo que você tenha vindo esperando uma solução.

Você vai me dizer se eu não precisar de cirurgia?

Sim. A maioria das pessoas que eu atendo não precisa de uma operação, e prefiro mandar você embora com um plano claro a levar você por consultas que não levam a lugar nenhum. Se algo mudar mais tarde, você volta.

Qual é a menor operação que resolveria o meu problema?

Essa é exatamente a pergunta que eu faço a mim mesmo. A resposta depende de o problema ser um nervo comprimido (que precisa de uma descompressão), um disco desgastado que causa dor (que pode servir para uma prótese de disco), um nível instável ou escorregado (que precisa de uma artrodese) ou uma curva. Eu adequo o tamanho da operação ao problema real.

“Minimamente invasiva” é sempre melhor?

Não. É melhor quando alcança o mesmo resultado por um caminho menor. As técnicas endoscópicas e tubulares são excelentes para os problemas certos, e eu as uso sempre que se encaixam. Alguns problemas precisam de uma operação maior para ser bem resolvidos, e fazer uma operação pequena para um problema grande deixa você com o problema.

Prótese de disco, endoscopia e artrodese

Sou candidato a uma prótese de disco?

Muitas vezes, se a dor vem de um ou dois discos desgastados, as articulações facetárias atrás deles não têm artrose grave, os seus ossos são fortes e a coluna é estável. A idade, a densidade óssea, cirurgias anteriores e o formato da coluna importam. O meu panorama da prótese de disco tem uma lista de candidatos, e a decisão é tomada com os seus exames de imagem diante de nós.

O que é a cirurgia endoscópica da coluna?

É uma cirurgia feita por uma incisão do tamanho de uma moeda de dez centavos (dime), usando uma câmera da espessura de um lápis. Ela é usada para hérnias de disco, estenose, nervos comprimidos no pescoço, discos torácicos e dor facetária. O alívio é o mesmo da cirurgia aberta; a recuperação é mais fácil. A minha página sobre a cirurgia endoscópica da coluna tem animações de cada procedimento.

Por que você recomendaria uma artrodese se prefere a cirurgia que preserva o movimento?

Porque às vezes a coluna precisa ser mantida parada: uma vértebra escorregou, o nível é instável, há uma curva grande ou uma cirurgia anterior falhou. Nessas situações, a artrodese é a operação que funciona, e uma operação que preserva o movimento fracassaria. A artrodese é reservada para quando ela é realmente necessária e, quando é necessária, eu a faço bem.

Uma artrodese vai me deixar rígido?

Fundir um ou dois níveis da parte baixa das costas ou do pescoço retira uma pequena parte do movimento total da coluna, e a maioria das pessoas não percebe isso no dia a dia. Artrodeses mais longas limitam o movimento de dobrar o corpo, e esse é um dos motivos de eu escolher os níveis com cuidado e preferir o tethering ou artrodeses seletivas em pacientes em crescimento.

Recuperação

Quanto tempo até eu poder dirigir, trabalhar e fazer exercícios?

Depende da operação. Como regra: dirigir quando você não estiver mais tomando analgésicos opioides e conseguir virar o corpo com conforto, muitas vezes de uma a quatro semanas. Trabalho de escritório em uma a seis semanas. Trabalho físico e esportes de quatro semanas (descompressão) a três meses ou mais (artrodese). Cada um dos meus guias de pós-operatório traz o cronograma da sua cirurgia.

A minha dormência vai passar?

A dor geralmente melhora rápido depois que um nervo é liberado. A dormência e o formigamento se recuperam mais devagar, ao longo de semanas a meses, e a dormência que existia havia muito tempo antes da cirurgia pode não se recuperar por completo. A fraqueza que existia antes da cirurgia pode levar até seis meses para melhorar.

O que posso fazer para a artrodese cicatrizar?

Nada de nicotina em nenhuma forma, nenhum anti-inflamatório até que eu libere, caminhar todos os dias, boa nutrição com proteína, vitamina D e cálcio suficientes e manter o açúcar no sangue controlado. Essas cinco coisas importam mais do que qualquer outra.

Vou precisar de colete depois da cirurgia?

Em geral não. A fixação moderna com parafusos mantém bem a coluna, e os coletes enfraquecem os músculos que deveriam estar fazendo o trabalho. Eu uso um colete em situações específicas, como osso fraco ou certas fraturas, e vou dizer se a sua é uma delas.

Crianças e adolescentes

Disseram que o meu filho tem escoliose. É uma emergência?

Não. A escoliose é comum, geralmente não dói e a maioria das crianças só precisa ser acompanhada. Os dois números que importam são o tamanho da curva e quanto crescimento ainda falta. Traga a radiografia ou o laudo, e vamos colocar os dois números diante de você na primeira consulta.

O colete funciona?

Sim, quando é usado. Um colete rígido usado de 13 a 18 horas por dia reduz a chance de uma curva moderada chegar à faixa cirúrgica. Ele não desfaz uma curva. A exceção é uma criança pequena, em que o colete ou o gesso feitos cedo às vezes melhoram a própria curva.

Existe uma alternativa à artrodese para o meu adolescente?

Para uma criança que ainda está crescendo, com uma curva flexível na faixa certa, o tethering do corpo vertebral pode corrigir a curva mantendo a coluna flexível. Para algumas crianças com duas curvas, um híbrido de artrodese torácica e tether lombar mantém a parte baixa das costas em movimento. A artrodese continua sendo a operação comprovada para curvas maiores e mais rígidas. Eu realizo todas elas e vou dizer com honestidade qual serve para o seu filho.

O meu filho pode praticar esportes depois da cirurgia de escoliose?

Pode. Depois do tethering, a maioria dos esportes volta em seis semanas. Depois da artrodese, esportes sem contato em cerca de três meses e esportes de contato em cerca de seis meses, quando a artrodese já está se formando. Praticar esportes universitários ou profissionais depois de uma artrodese é comum.

A parte prática

Vocês aceitam o meu plano de saúde?

O consultório confere os seus benefícios antes da consulta e diz a você o que esperar. Alguns procedimentos, principalmente a prótese de disco e a cirurgia endoscópica, precisam de autorização prévia, da qual nós cuidamos.

Posso pedir uma segunda opinião?

Por favor, peça, se isso ajudar você a decidir. Traga os seus exames de imagem e o plano do outro cirurgião. Vou dizer se concordo e por quê, e não vou me ofender se você escolher outro caminho.

Como falo com o consultório fora do horário?

Em uma emergência, ligue para o 911 ou vá ao pronto-socorro mais próximo. Para problemas urgentes depois da cirurgia, ligue para o número do consultório; o serviço de atendimento telefônico chama o médico de plantão. As renovações de receitas são tratadas apenas no horário do consultório, então ligue alguns dias antes de os medicamentos acabarem.

Vocês atendem pacientes em outros idiomas além do inglês?

Sim. Providenciamos intérpretes para as consultas, o formulário on-line de triagem está disponível em vários idiomas, e os guias para pacientes deste site são escritos em inglês, espanhol, chinês, português e coreano.

Esta página foi traduzida do inglês. Se algo não estiver claro, pergunte à nossa equipe.

Estas respostas são gerais. A sua situação pode ser diferente, e o que conversamos na consulta sempre vem em primeiro lugar.