내시경 내측지 절단술

어떤 수술이며 왜 하나요

후관절 (facet joint)은 척추의 각 마디 뒤쪽에 있는 작은 관절입니다. 다른 관절과 마찬가지로 닳아서 아플 수 있으며, 어떤 분들에게는 이것이 허리 통증의 주된 원인으로, 서 있거나, 허리를 뒤로 젖히거나, 비틀 때 더 아픕니다. 각 후관절은 척추뼈 옆쪽의 뼈 지표를 가로지르는 내측지 (medial branch)라는 아주 가는 신경을 통해 통증 신호를 보냅니다. 내측지는 관절의 감각만 전달하고 척추 옆의 작은 근육 하나를 지배하기 때문에, 이 신경을 차단해도 다리의 힘이나 감각에는 영향이 없이 통증 신호만 멈춥니다.

이를 차단하는 흔한 방법은 고주파 열응고술 (radiofrequency ablation, RFA)입니다. X선 유도 아래 바늘로 신경을 열로 지지는 방법입니다. 많은 분에게 효과가 있지만, 신경이 다시 자라나 6~12개월 뒤에 통증이 다시 오는 경우가 많고 그러면 시술을 반복합니다. 내시경 내측지 절단술 (endoscopic medial branch transection)은 같은 일을 직접 보면서 합니다. 작은 내시경으로 신경이 뼈를 가로지르는 곳에서 신경을 찾아 자르고 일부 구간을 제거하므로, 쉽게 다시 이어지지 않습니다.

어떤 분께 적합한가요

허리 통증이 후관절에서 비롯된다는 것이 확인된 분을 위한 수술입니다. 이를 확인하는 검사는 내측지 차단술, 즉 신경에 마취 주사를 놓는 것입니다. 마취제가 작용하는 동안 통증이 적어도 절반, 이상적으로는 그 이상 줄어든다면 관절이 원인입니다. 가장 적합한 분은 한 번 이상 성공적인 RFA를 받았지만 효과가 사라진 경우, 여러 관절에서 통증이 있는 경우, 또는 RFA를 계속 반복하기 어려운 경우입니다. 디스크, 눌린 신경, 척추관 협착증, 불안정한 척추에서 오는 통증에는 맞지 않으며, 일반적인 허리 통증에 대한 치료가 아닙니다.

수술 중에는 어떤 일이 있나요

진정 또는 전신 마취 상태에서 엎드린 자세로, X선으로 빨대 굵기 정도의 가는 관을 각 마디의 횡돌기와 후관절이 만나는 지점까지 유도합니다. 내시경이 뼈를 가로지르는 신경을 보여 줍니다. 저는 신경을 분리하고, 자극 탐침으로 확인한 뒤, 고주파 팁으로 잘라 짧은 구간을 제거합니다. 각 마디에 약 10~15분이 걸리며, 여러 마디의 양쪽을 한쪽에 한두 개의 작은 절개로 치료할 수 있습니다. 절개 부위는 테이프로 닫습니다.

회복

당일에 퇴원합니다. 절개 부위는 며칠 동안 아프고, 허리가 한두 주 동안 멍든 것처럼 느껴질 수 있습니다. 통증 완화는 대개 며칠에서 몇 주 안에 느껴집니다. 상식적인 수준 외에는 제한이 없습니다. 첫날부터 걷고, 2주 동안은 무거운 물건을 들지 마십시오. 대부분의 분은 며칠 뒤에 직장에 복귀합니다. 이후의 물리치료는 통증이 다시 오지 않게 해 주는 근력을 키우는 데 도움이 됩니다.

과학적 배경: 더 알고 싶은 분들을 위해

고주파 열응고술은 X선으로 신경을 보지 않고 바늘을 넣어 열로 신경을 손상시키며, 신경은 그 신경초를 따라 다시 자랍니다. 직접 보면서 일부 구간을 잘라 제거하면 재생이 더 어려워집니다. 두 방법을 비교한 무작위 시험에서, 내시경으로 치료받은 환자는 6개월과 12개월에 통증 점수가 더 낮았고 좋거나 매우 좋은 결과가 더 많았습니다. 실제 임상 연구들은 RFA보다 약 두 배 오래 지속되는 완화를 보고하며, 추적 관찰은 대부분 2년까지 보고되었습니다. 근거는 아직 초기 단계이고 모든 연구가 일치하는 것은 아니므로, 저는 이를 완치가 아니라 “RFA보다 더 오래 지속될 가능성이 높다”고 솔직하게 설명합니다. 수술 후에도 후관절은 여전히 닳아 있으므로, 근력과 활동이 계속 치료 계획의 일부로 남습니다.

더 알아보기

Arthrex, 환자를 위한 내측지 절단술 안내 (영문): arthrexspinepatient.com (opens in a new tab)

OrthoInfo, 허리 통증 (영문): orthoinfo.aaos.org (opens in a new tab)

제 내시경 척추 수술 개요에서는 제가 시행하는 모든 내시경 시술을 비교합니다.

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내시경 내측지 신경 절단술2:56

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이 안내문은 이 시술에 대한 일반적인 교육 자료이며, 우리가 함께 나누는 구체적인 치료 계획, 위험성, 동의에 관한 상담을 대신하지 않습니다. 환자분의 상황은 다를 수 있습니다. 여기 내용이 저와 상의한 내용과 다르다면 상의한 내용이 우선하므로, 꼭 저에게 물어봐 주십시오.