Discectomía torácica endoscópica

Qué es y por qué la hacemos

La columna torácica es la parte unida a las costillas. Las hernias de disco allí son mucho menos comunes que en el cuello o en la parte baja de la espalda, y muchas no causan ningún síntoma. Cuando los causan, producen una franja de dolor alrededor del tórax o del vientre que sigue el trayecto de una costilla o, si el disco presiona la médula espinal, entumecimiento, rigidez o debilidad en las piernas y cambios en el equilibrio o en el control de la vejiga. El dolor solo se trata por lo general sin cirugía. La presión sobre la médula espinal con síntomas es una razón para operar.

La dificultad siempre ha sido la vía de acceso. La médula espinal está justo detrás del disco y no se puede apartar, de modo que, tradicionalmente, los cirujanos llegaban a los discos torácicos a través del tórax, quitando una costilla, o cortando parte de la vértebra desde atrás. Son operaciones grandes con recuperaciones largas. Un abordaje endoscópico transforaminal llega al disco desde el costado, por la abertura natural junto al nervio, con una incisión de aproximadamente 1 centímetro de ancho, sin entrar en la cavidad del tórax y sin molestar la médula.

Qué ocurre durante la cirugía

Bajo anestesia general, boca abajo, los rayos X guían una aguja hasta el costado del disco por un trayecto planificado con su resonancia y su tomografía. Se coloca un tubo y el endoscopio muestra el disco y el borde del canal espinal. El fragmento herniado se extrae pieza por pieza, a menudo con una pequeña fresa para ensanchar la abertura, y se comprueba que la médula esté libre. La monitorización de los nervios funciona todo el tiempo. La incisión se cierra con un punto.

Su recuperación

La mayoría de las personas vuelven a casa el mismo día o a la mañana siguiente. El dolor en la incisión es leve. El dolor en franja suele mejorar rápido; los síntomas de las piernas por la presión sobre la médula se recuperan con más lentitud, durante semanas a meses, y cuanto antes se alivie la presión mejor se recuperan. Se empieza a caminar el día de la cirugía. El trabajo de escritorio suele reanudarse en una a dos semanas. No se necesita corsé.

Actividad y restricciones

Camine desde el primer día. Durante cuatro semanas, no levante objetos pesados, no se doble mucho ni gire el torso. Se vuelve a conducir cuando ya no toma opioides y se siente cómodo. Fisioterapia para el equilibrio y la fuerza de las piernas si la médula espinal estuvo afectada. Consulte mi guía después de una cirugía de descompresión lumbar o endoscópica, que también se aplica a este procedimiento.

Quién no es un buen candidato

Las hernias blandas que están hacia un lado son las que mejor se adaptan al endoscopio. Una hernia grande y calcificada que está pegada al revestimiento de la médula espinal, o una ubicada justo en el centro que presiona ampliamente la médula, puede seguir necesitando una operación mayor y, a veces, una fusión. Lo planifico a partir de la tomografía y le digo en cuál de estas situaciones está usted. Es un procedimiento especializado, y lo hago solo cuando la anatomía es la adecuada.

La ciencia: para los curiosos

El corredor transforaminal pasa entre la cabeza de la costilla y la articulación facetaria, por debajo del nervio que sale, y llega a la parte posterior del disco desde el costado. Desde ahí el endoscopio mira a través de la parte posterior del espacio del disco hacia el canal, de modo que el fragmento se puede extraer sin retraer la médula en absoluto, que es el paso que causaba más daño en las operaciones antiguas. Los resultados combinados de las series publicadas de discectomía torácica totalmente endoscópica muestran bajas tasas de fuga de líquido espinal, de síntomas nuevos en los nervios y de recurrencia, con la mayoría de los pacientes dados de alta en un día. El procedimiento es técnicamente exigente, y los resultados dependen de una selección cuidadosa de los casos.

Más información

OrthoInfo, Hernia de disco en la parte baja de la espalda (en inglés): orthoinfo.aaos.org (opens in a new tab)

Mi resumen de la cirugía endoscópica de columna compara todos los procedimientos endoscópicos que ofrezco.

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Discectomía endoscópica torácica transforaminal2:57

Esta hoja es información educativa general sobre este procedimiento y no reemplaza el plan específico, los riesgos y la conversación de consentimiento que tenemos juntos. Su situación particular puede ser distinta: si algo aquí no coincide con lo que hablamos, lo que hablamos tiene prioridad, así que por favor pregúnteme.