Síndrome de médula anclada

Qué es

Normalmente la médula espinal cuelga libremente dentro del canal espinal y puede deslizarse un poco a medida que el cuerpo se mueve y crece. En una médula anclada, el extremo inferior de la médula queda sujetado, por tejido cicatricial, un crecimiento graso, un filum tenso (el hilo en la punta de la médula) o una espina bífida previa, de modo que no puede moverse y queda estirado. Ese estiramiento, sobre todo durante el crecimiento, puede afectar poco a poco cómo funcionan los nervios inferiores.

Cómo se siente

Los signos varían según la edad. En los niños puede haber debilidad en las piernas o diferencias entre ellas, deformidad del pie, cambios en la marcha, dificultades de vejiga o intestino, dolor de espalda o de piernas, o una marca en la piel en la parte baja de la espalda (un hoyuelo, un mechón de pelo o un bulto graso). Los adultos notan con más frecuencia dolor progresivo de espalda o piernas, entumecimiento o nuevos cambios en la vejiga. El patrón de un cambio lento y progresivo es la pista.

Cómo lo diagnosticamos

Una resonancia magnética (MRI) muestra la posición de la médula y qué la está anclando, y un examen y pruebas de la vejiga ayudan a medir cómo están funcionando los nervios inferiores. Reunir todo esto me dice si la médula simplemente está en una posición baja o si verdaderamente está anclada y causando problemas.

Cómo lo tratamos

Cuando una médula anclada está causando síntomas o hay signos de que está empezando a hacerlo, el tratamiento es una cirugía para liberar el anclaje (desanclaje) y soltar la médula, que busca detener un mayor deterioro y proteger la función. Cuando los hallazgos son leves o inciertos, una vigilancia cuidadosa, atenta a cualquier progresión, a veces es el primer paso adecuado. El plan depende de la edad, los síntomas y lo que muestren las imágenes.

La ciencia: para los curiosos

El momento oportuno es el tema central en una médula anclada: el objetivo de la cirugía es proteger la función antes de que se pierda, porque la función nerviosa que se deteriora por un estiramiento prolongado puede no recuperarse por completo. Por eso los síntomas progresivos, o signos claros de que el problema está comenzando, inclinan hacia liberar la médula, mientras que una situación estable y sin síntomas a menudo puede vigilarse. El crecimiento es un factor clave, y por eso a los niños se les sigue de cerca de manera especial.

Más información

Centers for Disease Control and Prevention, Sobre la espina bífida (en inglés): cdc.gov (opens in a new tab)

MedlinePlus Genetics, Espina bífida (en inglés): medlineplus.gov (opens in a new tab)

Esta hoja es información educativa general sobre una afección común y no reemplaza el consejo personalizado que conversamos en la consulta. Si algo aquí no coincide con lo que hablamos, lo que hablamos tiene prioridad: por favor, pregúnteme.