척수 견인 증후군 (계류 척수)

어떤 질환인가요

정상적인 척수는 척추관 안에 자유롭게 매달려 있어 몸이 움직이고 자랄 때 조금씩 미끄러지듯 움직일 수 있습니다. 척수 견인 증후군 (tethered cord syndrome)에서는 척수의 아래쪽 끝이 흉터 조직, 지방성 혹, 팽팽한 종사(filum, 척수 끝에 있는 실 같은 구조), 또는 이전의 이분척추 때문에 아래쪽에 묶여 있어서, 움직이지 못하고 늘어나게 됩니다. 특히 성장기에 이렇게 늘어나면 아래쪽 신경의 기능에 서서히 영향을 줄 수 있습니다.

어떤 느낌인가요

증상은 나이에 따라 다릅니다. 어린이에게서는 다리 힘 빠짐이나 양쪽 다리의 차이, 발 변형, 걸음걸이 변화, 방광이나 장 기능의 어려움, 허리·등이나 다리 통증, 또는 허리 아래쪽 피부의 표시(보조개 같은 오목한 곳, 털 뭉치, 지방 덩어리)가 있을 수 있습니다. 성인은 점점 심해지는 허리·등이나 다리 통증, 저림, 또는 새로 생긴 방광 변화를 더 흔히 느낍니다. 서서히 진행되는 변화의 양상이 단서입니다.

어떻게 진단하나요

MRI로 척수의 위치와 척수를 묶고 있는 원인을 확인하며, 진찰과 방광 기능 검사로 아래쪽 신경이 얼마나 잘 기능하고 있는지 평가합니다. 이것들을 종합하면 척수가 단순히 낮게 위치한 것인지, 아니면 실제로 묶여서 문제를 일으키고 있는지 알 수 있습니다.

어떻게 치료하나요

척수 견인이 증상을 일으키고 있거나 증상이 시작될 징후가 있다면, 치료는 묶인 부분을 풀어서(견인 해제술, untethering) 척수를 자유롭게 하는 수술이며, 더 이상의 악화를 막고 기능을 보호하는 것이 목표입니다. 소견이 가볍거나 불확실할 때는 진행 여부를 지켜보는 면밀한 경과 관찰이 올바른 첫 단계일 때도 있습니다. 치료 계획은 나이, 증상, 영상 소견에 따라 달라집니다.

과학적 배경: 더 알고 싶은 분들을 위해

척수 견인에서 가장 중요한 문제는 시기입니다. 수술의 목표는 기능을 잃기 전에 보호하는 것입니다. 오랫동안 늘어나서 떨어진 신경 기능은 완전히 돌아오지 않을 수 있기 때문입니다. 그래서 증상이 진행되거나 문제가 시작되고 있다는 뚜렷한 징후가 있으면 척수를 풀어 주는 쪽으로 기울고, 안정적이고 증상이 없는 경우에는 경과를 지켜보는 경우가 많습니다. 성장이 주요한 영향 요인이기 때문에 어린이는 특히 면밀하게 경과를 관찰합니다.

더 알아보기

Centers for Disease Control and Prevention, 이분척추에 대하여 (영문): cdc.gov (opens in a new tab)

MedlinePlus Genetics, 이분척추 (영문): medlineplus.gov (opens in a new tab)

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