Epifisiolisis de la cabeza femoral (deslizamiento epifisario femoral proximal, SCFE)

Descripción

La epifisiolisis de la cabeza femoral (SCFE, por sus siglas en inglés) es el trastorno de cadera más común en los adolescentes. La “bola” de la parte superior del fémur (la cabeza femoral o epífisis capital) se desliza fuera del cuello del hueso a la altura de la placa de crecimiento (fisis), por lo general hacia atrás y hacia abajo. Suele ocurrir durante el estirón de crecimiento después de la pubertad, aproximadamente entre los 12 y 16 años en los varones y entre los 10 y 14 años en las niñas, y es más frecuente en niños con peso adicional.

Cómo ocurre (mecanismo)

La placa de crecimiento de la parte superior del fémur está en ángulo, y durante el estirón de la pubertad ocurren dos cosas a la vez: los cambios hormonales debilitan temporalmente la placa de crecimiento, y el aumento del peso corporal incrementa la fuerza de cizallamiento que la atraviesa. Cuando esa fuerza supera la resistencia de la placa debilitada, la cabeza se desliza fuera del cuello a través de la placa de crecimiento, un poco como una bola de helado que se resbala de un cono inclinado. En esencia, es un deslizamiento a través de la placa de crecimiento (una separación de tipo Salter-Harris I). La mayoría de los deslizamientos ocurren de forma gradual a lo largo de semanas a meses; a veces uno se produce de repente tras una caída menor.

Lo que importa

Vale la pena destacar dos puntos. Primero, el dolor de rodilla o de muslo puede ser el único síntoma. El dolor de la cadera con frecuencia se siente en el muslo o la rodilla, así que a un preadolescente o adolescente que cojea y se queja de dolor de rodilla se le debe examinar y radiografiar la cadera; pasar por alto una SCFE porque la atención se quedó en la rodilla es un error clásico y evitable.

Segundo, la SCFE es urgente en cuanto al tiempo. Si no se atiende, la cabeza puede deslizarse aún más, y cuanto más se desliza (especialmente un deslizamiento inestable sobre el cual el niño no puede caminar), mayor es el riesgo de perder el riego sanguíneo de la cabeza femoral (necrosis avascular), que es el principal factor de un mal resultado a largo plazo. Por eso se mantiene al niño sin apoyar la pierna y el deslizamiento se corrige de inmediato. También se vigila de cerca la otra cadera, porque una proporción importante de niños luego sufre un deslizamiento del segundo lado.

Síntomas

Los signos comunes incluyen:

• Cojera, a menudo con el pie y la pierna girados hacia afuera
• Dolor en la ingle, el muslo o la rodilla
• Movilidad reducida de la cadera, especialmente al girar la cadera hacia adentro
• En un deslizamiento más grave (inestable), incapacidad para apoyar peso en la pierna

Cómo se diagnostica

Las radiografías de la pelvis, incluida una proyección lateral en posición de rana, muestran el deslizamiento. Una resonancia magnética (MRI) puede detectar ocasionalmente un caso muy temprano (“predeslizamiento”) antes de que sea evidente en la radiografía. Si el niño es pequeño (menor de unos 10 años), de baja estatura o de bajo peso, se añaden análisis de sangre para descartar una causa hormonal o metabólica.

Tratamiento

La SCFE se trata quirúrgicamente, por lo general de inmediato. El procedimiento más común es la fijación in situ: se coloca un solo tornillo a través de la placa de crecimiento para estabilizar la cabeza e impedir cualquier deslizamiento adicional. El niño se mantiene sin apoyar la pierna hasta la cirugía. Los deslizamientos más graves o inestables pueden requerir una operación más compleja. Después de la fijación, se hace seguimiento de la cadera y se vigila la cadera opuesta, que a veces se fija con clavos de forma preventiva, sobre todo cuando hay una afección hormonal de por medio.

Recuperación y pronóstico a largo plazo

Con una fijación in situ oportuna, la mayoría de los niños evolucionan bien y se detiene la progresión del deslizamiento. Los principales riesgos son la pérdida del riego sanguíneo de la cabeza (más probable con deslizamientos inestables), el pinzamiento por la forma alterada de la cadera y la artrosis más adelante en la vida. A los niños se les hace seguimiento hasta que se cierra la placa de crecimiento.

Cuándo llamar al médico

Haga evaluar a su hijo de inmediato si presenta cojera con dolor de cadera, muslo o rodilla, especialmente si el pie se gira hacia afuera. Si su hijo no puede apoyar peso en la pierna, trátelo como una urgencia y busque atención de inmediato.

Más información

OrthoInfo (AAOS), Epifisiolisis de la cabeza femoral (SCFE) (en inglés): orthoinfo.aaos.org (opens in a new tab)

Esta información es solo con fines educativos. No sustituye el consejo, el diagnóstico ni el tratamiento médico profesional. Para inquietudes específicas sobre su hijo, consulte a un cirujano ortopédico pediátrico certificado y con subespecialidad (fellowship).

Más información para familias

OrthoKids · POSNA

OrthoKids de POSNA: información ilustrada y fácil de entender para las familias sobre esta afección.

Abrir en OrthoKids (opens in a new tab)

Escanee para la página de OrthoKids