Seudoartrosis (falta de consolidación de una fusión)

Qué es

Cuando se fusionan dos vértebras, el objetivo es que crezcan juntas hasta formar un solo bloque sólido de hueso. La seudoartrosis (“falsa articulación”) significa que ese hueso no terminó de unirse: la fusión no consolidó por completo, dejando un pequeño movimiento donde no debería haberlo. Es uno de los riesgos reconocidos de cualquier cirugía de fusión, y varios factores la hacen más probable, como fumar, fusionar varios niveles a la vez y ciertas afecciones médicas.

Qué se siente

Algunas personas con seudoartrosis no tienen ningún síntoma y nunca necesitan que se haga nada. Otras notan que regresa el dolor de cuello, a veces un dolor que mejora con el reposo y empeora con la actividad, o síntomas relacionados con el material (los implantes). El hecho de que una fusión no haya consolidado por completo no significa por sí solo que usted necesite más cirugía.

Cómo lo diagnosticamos

Las radiografías en flexión y extensión pueden mostrar movimiento en un nivel que debería estar sólido, y una tomografía (CT) ofrece la imagen más clara de si el hueso ha cruzado el espacio. Combino esos hallazgos con cómo se siente usted realmente, porque las dos cosas no siempre coinciden.

Cómo lo tratamos

Una seudoartrosis que no causa síntomas a menudo simplemente se observa, y atender los factores que dificultan la consolidación, sobre todo dejar de fumar, puede ayudar a que se afiance con el tiempo. Cuando realmente está causando dolor o inestabilidad, puede valer la pena un procedimiento de revisión para ayudar a que el nivel termine de consolidar. Tomamos esa decisión con base en sus síntomas, no solo en la radiografía.

La ciencia: para los curiosos

Consolidar una fusión es un proceso biológico, no solo mecánico: el cuerpo tiene que depositar hueso nuevo a través del espacio, y todo lo que priva a ese proceso, el tabaco ante todo, que reduce notablemente las tasas de fusión, actúa en su contra. Por eso también una seudoartrosis no es automáticamente un problema que haya que corregir: si el nivel es lo bastante estable y usted se siente bien, dejarlo en paz suele ser una decisión más sensata que otra operación.

Más información

OrthoInfo, Espondilosis cervical (artritis del cuello) (en inglés): orthoinfo.aaos.org (opens in a new tab)

OrthoInfo, Dolor de cuello (en inglés): orthoinfo.aaos.org (opens in a new tab)

Esta hoja es información educativa general sobre una afección común y no reemplaza el consejo personalizado que conversamos en la consulta. Si algo aquí no coincide con lo que hablamos, lo que hablamos tiene prioridad: por favor, pregúnteme.