Enfermedad de Osgood-Schlatter

Descripción

La enfermedad de Osgood-Schlatter es una causa frecuente de dolor de rodilla en niños en crecimiento, sobre todo en los activos. Es una irritación de la zona de crecimiento en la parte superior de la espinilla, justo debajo de la rótula, donde se inserta el tendón de la rótula. No es una lesión grave y no la causa nada que su hijo haya hecho mal.

Cómo ocurre (el mecanismo)

Los huesos crecen en zonas especiales llamadas placas de crecimiento. La principal, la fisis, es la que hace que el hueso se alargue. Existe un segundo tipo, llamado apófisis: un centro de crecimiento en un bulto óseo donde un tendón ancla el músculo al hueso. La tuberosidad tibial, el bulto justo debajo de la rótula, donde el cuádriceps (el músculo del muslo) se inserta a través del tendón de la rótula, es una de estas apófisis.

Mientras un niño todavía crece, esa apófisis está hecha de cartílago, que aún no se ha endurecido para convertirse en hueso. El cartílago, el mismo material gomoso que hay en la oreja o en la punta de la nariz, es más blando que el hueso y más débil ante la tensión. Así que, cuando su músculo tira con fuerza o con frecuencia, la apófisis es la parte que se resiente.

Durante un estirón, los huesos se alargan más rápido de lo que los músculos pueden seguir, así que los músculos quedan relativamente tensos y tiran con más fuerza de la apófisis. Aquí, un cuádriceps tenso tira a través del tendón de la rótula sobre la tuberosidad con cada carrera, salto y escalón. Día tras día, esa tensión adicional y sostenida irrita e inflama el centro de crecimiento; en esencia, es la versión infantil en crecimiento de la tendinitis de inserción que tienen los adultos donde un tendón se une al hueso. El dolor es inflamatorio y puede ser sorprendentemente agudo. (En un adolescente mayor, un único esfuerzo explosivo puede, en ocasiones, arrancar la apófisis como una fractura por avulsión; la versión cotidiana es esta inflamación).

Síntomas

Dolor y sensibilidad sobre el bulto óseo justo debajo de la rótula, que empeora al correr, saltar, arrodillarse y subir escaleras, y mejora con el reposo, a menudo con un bulto sensible y agrandado. Puede afectar a una o ambas rodillas.

Examen médico y estudios de imagen

Por lo general se diagnostica a partir de los antecedentes y el examen: un bulto sensible y prominente en la parte superior de la espinilla. No siempre se necesitan radiografías, pero pueden tomarse para descartar otras causas cuando el dolor es intenso, inusual o está presente en reposo.

Tratamiento

El tratamiento calma la irritación y, lo que es importante, aborda su causa. Las medidas antiinflamatorias, hielo después de la actividad y medicamento antiinflamatorio de venta libre o tópico, alivian. Pero la solución más duradera es estirar el músculo que está tirando: alargar suavemente el cuádriceps (y los isquiotibiales) un poco cada día quita tensión de la apófisis y marca una diferencia real en un par de semanas.

La actividad es segura según se tolere, jugar a pesar de una molestia manejable no daña la rodilla, y una correa para el tendón rotuliano puede ayudar. Casi nunca se necesita cirugía.

Recuperación y pronóstico a largo plazo

La enfermedad de Osgood-Schlatter es autolimitada: casi siempre se resuelve una vez que la zona de crecimiento termina de madurar, alrededor de los 14 años en las niñas y los 16 en los niños. El bulto óseo a menudo permanece después, pero es indoloro.

Cuándo llamar al médico

Llame si el dolor es intenso o empeora, si su hijo no apoya el peso ni usa la pierna en absoluto, si la zona se hincha mucho, se enrojece o se calienta, si su hijo tiene fiebre, o si las cosas no mejoran con el reposo como se esperaba.

Más información

OrthoInfo (AAOS), Enfermedad de Osgood-Schlatter (en inglés): orthoinfo.aaos.org (opens in a new tab)

Esta información es solo con fines educativos. No sustituye el consejo, el diagnóstico ni el tratamiento médico profesional. Para inquietudes específicas sobre su hijo, consulte a un cirujano ortopédico pediátrico certificado y con subespecialidad (fellowship).

Más información para familias

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