Fractura de odontoides

Qué es

La odontoides (también llamada apófisis odontoides o “diente”) es una proyección ósea en forma de clavija que se eleva desde la segunda vértebra del cuello (C2) y actúa como el eje sobre el que gira la cabeza. Una fractura de odontoides es una rotura en esa clavija. En los adultos mayores suele ocurrir por una simple caída, porque el hueso se ha debilitado; en las personas más jóvenes por lo general requiere una lesión de mayor energía, como un accidente automovilístico. Es una de las fracturas más comunes de la parte alta del cuello.

Los tres tipos

El lugar donde se ubica la rotura es importante, porque predice qué tan bien sanará:

• Tipo I: una rotura justo en la punta. Es poco frecuente y por lo general estable.
• Tipo II: una rotura a través de la zona estrecha donde la clavija se une al cuerpo de C2. Es el tipo más común y el más difícil de sanar, porque allí el aporte de sangre es limitado.
• Tipo III: una rotura que se extiende hacia el cuerpo de C2. Como ese hueso tiene un aporte de sangre más rico, tiende a sanar bien, a menudo con un collarín o férula.

Cómo la diagnosticamos y la tratamos

Las radiografías y una tomografía (CT) muestran la fractura y su tipo, y una resonancia magnética (MRI) revisa la médula espinal y los ligamentos. Muchas fracturas, sobre todo las de Tipo III y las de Tipo I estables, sanan con un collarín rígido o, en ocasiones, con un halo. La fractura de Tipo II es la que con más probabilidad necesita cirugía para unir los fragmentos y mantenerlos en su lugar, ya sea con un tornillo colocado a través de la clavija o fusionando C1 con C2. Elegimos según su fractura, la calidad de su hueso y su salud general.

La ciencia: para los curiosos

La razón por la que las fracturas de Tipo II reciben tanta atención es su tendencia a no consolidar por sí solas: la zona estrecha de la clavija simplemente no sana de forma tan confiable como el hueso con mejor aporte de sangre. Eso no significa automáticamente cirugía: en muchos adultos mayores, un collarín bien ajustado y un seguimiento cercano son un camino razonable, aceptando que el hueso puede formar una unión fibrosa firme en lugar de una unión ósea. La respuesta correcta equilibra la probabilidad de sanar frente a los riesgos de una operación para usted en particular, que es exactamente la conversación que tendremos.

Más información

OrthoInfo, Dolor de cuello (en inglés): orthoinfo.aaos.org (opens in a new tab)

OrthoInfo, Osteoporosis y fracturas de la columna (en inglés): orthoinfo.aaos.org (opens in a new tab)

Esta hoja es información educativa general sobre una afección común y no reemplaza el consejo personalizado que conversamos en la consulta. Si algo aquí no coincide con lo que hablamos, lo que hablamos tiene prioridad: por favor, pregúnteme.