Fractura del cóndilo lateral (codo)

Descripción

El cóndilo lateral es la prominencia ósea en la cara externa del codo. Una fractura aquí se extiende hacia la superficie de la articulación y la placa de crecimiento, por lo que recibe especial atención incluso cuando parece pequeña en una radiografía.

Cómo ocurre (el mecanismo)

La mayoría ocurren por una caída sobre la mano extendida. El cóndilo lateral es donde se insertan los músculos que doblan la muñeca hacia atrás. La caída puede arrancar o empujar un fragmento de hueso que incluye parte de la placa de crecimiento y parte de la superficie de la articulación del codo. Como esos músculos siguen tirando del fragmento, una fractura que al principio está en buena posición puede desplazarse poco a poco durante las primeras una a dos semanas. Si sana fuera de lugar, o no llega a sanar (lo que se llama falta de consolidación o seudoartrosis), el codo puede perder movimiento, crecer de forma desigual o desviarse lentamente con los años. Por eso a estas fracturas se les repiten las radiografías al principio, y por eso muchas se fijan con clavos o un tornillo.

Lo que importa

A diferencia de muchas fracturas del codo, las fracturas del cóndilo lateral pueden desplazarse en la primera semana o dos, traccionadas por los músculos del antebrazo que se insertan allí, y cruzan tanto la articulación como la placa de crecimiento, superficies que sanan mejor con una buena alineación. Por eso se vigilan más de cerca, y a menudo se fijan, incluso cuando al principio están apenas desplazadas.

Síntomas

Dolor, hinchazón y sensibilidad en la cara externa del codo, con resistencia a moverlo.

Examen médico e imágenes

El médico localiza la sensibilidad en la cara externa del codo; las radiografías (a veces con proyecciones especiales o radiografías repetidas) muestran la fractura y si se ha movido.

Tratamiento sin cirugía

Una fractura apenas desplazada puede tratarse con un yeso, con seguimiento muy estrecho y radiografías repetidas para detectar a tiempo cualquier movimiento.

Tratamiento quirúrgico

Una fractura que está desplazada, o que se mueve, se fija con clavos pequeños o un tornillo para mantenerla con precisión mientras sana.

Recuperación y pronóstico a largo plazo

Tratadas adecuadamente, estas sanan bien; simplemente se siguen un poco más de tiempo que la mayoría de las fracturas del codo.

Cuándo llamar al médico

Llame al consultorio de inmediato si los dedos de su hijo se entumecen o se ponen pálidos, azulados o fríos; si el dolor sigue empeorando incluso después de elevar el brazo y administrar el medicamento; si la hinchazón no mejora con la elevación; si el yeso se siente demasiado apretado, está agrietado o mojado, o huele mal; o si su hijo presenta fiebre.

Más información

OrthoInfo (AAOS), Fracturas de codo en niños (en inglés): orthoinfo.aaos.org (opens in a new tab)

Esta información es solo con fines educativos. No sustituye el consejo, el diagnóstico ni el tratamiento médico profesional. Para inquietudes específicas sobre su hijo, consulte a un cirujano ortopédico pediátrico certificado y con subespecialidad (fellowship).

Más información para familias

OrthoKids · POSNA

OrthoKids de POSNA: información ilustrada y fácil de entender para las familias sobre esta afección.

Abrir en OrthoKids (opens in a new tab)

Escanee para la página de OrthoKids