Fractura de la diáfisis del fémur (hueso del muslo)

Descripción

El fémur (el hueso del muslo) es el hueso más grande y fuerte del cuerpo, y forma parte de la cadera por arriba y de la rodilla por abajo. Una fractura de la diáfisis femoral es una rotura en su larga porción media. Como el hueso es tan fuerte, fracturarlo suele requerir una fuerza considerable.

Cómo ocurre (el mecanismo)

En los niños mayores y los adolescentes, estas fracturas provienen de eventos de alta energía: una caída desde una altura, un choque deportivo o un accidente de auto. En los niños pequeños y los que recién caminan, una caída o una lesión por torsión pueden bastar. En un bebé que aún no camina, una fractura del hueso del muslo es poco habitual y motiva una revisión cuidadosa y de rutina de exactamente cómo ocurrió la lesión, sencillamente porque este hueso es muy difícil de fracturar.

La buena noticia es que el hueso del muslo de un niño sana rápido y se remodela con fuerza a medida que crece: así que los fragmentos no necesitan alinearse a la perfección, y a veces incluso se acepta de buen grado una pequeña superposición, porque el hueso lesionado tiende a crecer un poco más rápido durante uno o dos años y compensa cualquier acortamiento menor.

Síntomas

Un muslo doloroso, hinchado y a menudo torcido, con el niño incapaz o reacio a apoyar el peso; los niños más pequeños pueden simplemente negarse a mover la pierna.

Examen médico y estudios de imagen

El médico revisa la piel, la circulación y la sensibilidad de la pierna y el pie, y si la fractura se extiende hacia la cadera o la rodilla. Las radiografías de todo el fémur, incluidas la cadera y la rodilla, muestran la fractura.

Tratamiento

El tratamiento depende en gran medida de la edad y el tamaño. Los bebés y los niños pequeños suelen tratarse con un yeso en espica (alrededor de la cintura y la pierna), que sostiene el hueso mientras sana rápidamente a esa edad. Los niños en edad escolar a menudo evolucionan mejor con varillas flexibles colocadas dentro del hueso; los adolescentes suelen tratarse con una varilla o una placa. También vigilamos durante un tiempo la longitud de las piernas después de la consolidación.

Recuperación y pronóstico a largo plazo

La mayoría de los niños sanan en cuestión de meses y vuelven a la actividad completa. La cojera temporal es frecuente, y las diferencias menores de longitud o de ángulo por lo general se remodelan con el crecimiento.

Cuándo llamar al médico

Busque atención pronta ante un dolor intenso o que empeora en la cadera, el muslo o la rodilla, la incapacidad de mover la pierna o apoyar el peso, o un pie que se vuelve entumecido, pálido o frío. Recuerde que un dolor sentido en la rodilla puede en realidad provenir de la cadera, así que un niño que cojea y tiene dolor de rodilla merece que le revisen la cadera.

Más información

OrthoInfo (AAOS), Fracturas del fémur (hueso del muslo) en niños (en inglés): orthoinfo.aaos.org (opens in a new tab)

Esta información es solo con fines educativos. No sustituye el consejo, el diagnóstico ni el tratamiento médico profesional. Para inquietudes específicas sobre su hijo, consulte a un cirujano ortopédico pediátrico certificado y con subespecialidad (fellowship).

Más información para familias

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OrthoKids de POSNA: información ilustrada y fácil de entender para las familias sobre esta afección.

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