Escoliosis degenerativa

Qué es

La escoliosis degenerativa es una curva que se desarrolla en la edad adulta, a menudo llamada “de novo”, es decir, nueva, en una columna que era recta en etapas anteriores de la vida. Ocurre cuando los discos y las articulaciones de la parte baja de la espalda se desgastan de manera despareja, de modo que la columna se inclina poco a poco hacia un lado. Es una afección de la columna que envejece, más frecuente después de los 60 años.

Qué se siente

La curva en sí a menudo no es la queja principal. La mayoría de las personas acuden por dolor de espalda y, con frecuencia, por los síntomas en las piernas de un canal estrechado: pesadez, dolor sordo o calambres en las piernas al estar de pie y caminar, que se alivian al sentarse o inclinarse hacia adelante. El asentamiento desparejo también puede comprimir un solo nervio de un lado.

Cómo le damos seguimiento

Las radiografías de pie muestran la curva y qué tan equilibrado está usted en general, y una resonancia magnética (MRI) muestra dónde están comprimidos los nervios. Reviso tanto la alineación como la compresión de los nervios, porque a menudo impulsan partes distintas de sus síntomas.

Cómo lo tratamos

La mayoría de las personas comienzan con cuidado no quirúrgico, terapia física, medicación e inyecciones epidurales de esteroides para los síntomas de los nervios, y a muchas les va bien. Cuando los síntomas persisten, la cirugía se adapta al problema: a veces una descompresión dirigida para liberar los nervios, y a veces un procedimiento más amplio para reequilibrar también la columna, lo que implica una fusión. Ajusto el tamaño de la operación al problema y fusiono solo lo necesario, porque cada nivel fusionado añade carga a sus vecinos.

La ciencia: para los curiosos

Un matiz importante: la curva y los síntomas no siempre coinciden. Muchas personas tienen una curva degenerativa visible y se sienten bien, mientras que el problema, cuando llega, suele venir del canal estrechado más que de la inclinación en sí. Por eso dirijo el tratamiento a lo que realmente está causando sus síntomas, comenzando con la opción menos invasiva que lo aborde, y reservo la cirugía mayor de reequilibrio para una verdadera falta de equilibrio o progresión.

Más información

Scoliosis Research Society, Escoliosis (en inglés): srs.org (opens in a new tab)

Scoliosis Research Society, Folletos para pacientes (en inglés): srs.org/patients (opens in a new tab)

Esta hoja es información educativa general sobre una afección común y no reemplaza el consejo personalizado que conversamos en la consulta. Si algo aquí no coincide con lo que hablamos, lo que hablamos tiene prioridad: por favor, pregúnteme.