Estenosis cervical congénita

Qué es

Algunas personas simplemente nacen con un canal espinal en el cuello más estrecho que el promedio: esto es la estenosis cervical congénita. Por sí sola no es una enfermedad y a menudo no causa problemas. Pero como hay menos espacio de reserva alrededor de la médula espinal desde el inicio, incluso un grado modesto de estrechamiento posterior por desgaste, o un golpe en el cuello, puede comprimir la médula con más facilidad de lo que lo haría en un canal más amplio.

Qué se siente

Muchas personas nunca tienen síntomas y solo se enteran de manera incidental. Cuando aparecen síntomas, son los signos de compresión de la médula, torpeza en las manos, entumecimiento, problemas de equilibrio, o, en los deportistas, un episodio aterrador pero a menudo temporal de entumecimiento o debilidad en brazos y piernas tras un golpe (a veces llamado “stinger” o evento transitorio). Estos episodios ameritan una evaluación cuidadosa.

Cómo lo diagnosticamos

Una resonancia magnética (MRI) muestra el tamaño del canal y cuánto espacio tiene la médula, y ayuda a distinguir un canal que simplemente es estrecho de uno donde la médula realmente está comprimida. La exploración me indica si la médula está funcionando con normalidad.

Cómo lo tratamos

Cuando no hay síntomas, el tratamiento suele ser un monitoreo cuidadoso y orientación: incluidas conversaciones honestas sobre el riesgo de los deportes de contacto para quienes los practican. Si la médula se comprime y aparecen síntomas, se considera una cirugía para crear más espacio (a menudo por la parte de atrás), con el objetivo de proteger la función de la médula. El plan se adapta a cuánto espacio tiene la médula y a cómo se encuentra usted.

La ciencia: para los curiosos

La idea clave es la reserva: un canal más amplio perdona el estrechamiento ordinario del envejecimiento y algún golpe ocasional, mientras que un canal congénitamente estrecho tiene menos margen. Por eso el mismo cambio degenerativo que no causa ningún problema en una persona puede llevar a otra a tener síntomas, y por eso la orientación sobre la actividad, especialmente en torno a los deportes de colisión, forma parte del cuidado incluso cuando usted se siente completamente bien.

Más información

OrthoInfo, Mielopatía espondílica cervical (en inglés): orthoinfo.aaos.org (opens in a new tab)

North American Spine Society: Estenosis cervical y mielopatía (en inglés): spine.org (opens in a new tab) / KnowYourBack

Esta hoja es información educativa general sobre una afección común y no reemplaza el consejo personalizado que conversamos en la consulta. Si algo aquí no coincide con lo que hablamos, lo que hablamos tiene prioridad: por favor, pregúnteme.