Escoliosis idiopática del adolescente

Qué es

La escoliosis es una curvatura y rotación lateral de la columna. “Idiopática” significa que no hay una causa única conocida: no se debe a las mochilas, la postura, los deportes ni a nada que usted o su hijo hayan hecho. Tiende a darse en familias (alrededor de 1 de cada 3 niños que la tienen cuenta con un familiar que también la tuvo) y aparece durante el rápido crecimiento de la preadolescencia y la adolescencia. Es común: aproximadamente 3 de cada 100 adolescentes tienen algún grado. En la mayoría de los niños la curva es leve y solo requiere vigilancia.

Cómo se ve

La escoliosis suele ser indolora y a menudo se nota primero como una asimetría más que como una molestia: un hombro o un omóplato más alto que el otro, una cadera que parece más alta, una cintura despareja o una giba costal que aparece cuando el niño se inclina hacia adelante. La mayoría de los adolescentes con escoliosis se sienten completamente bien. El dolor de espalda importante no es típico de la escoliosis idiopática, así que si está presente, lo examino con cuidado en lugar de suponer que la curva es la causa.

Cómo la medimos y la seguimos

En una radiografía, mido la curva en grados (el “ángulo de Cobb”) y estimo cuánto crecimiento le queda a su hijo, porque el crecimiento es lo que hace que una curva empeore. Esos dos números, el tamaño de la curva y el crecimiento restante, deciden todo lo que sigue. Una curva leve en un niño que casi terminó de crecer se comporta muy distinto que la misma curva en un niño con años de crecimiento por delante.

Cómo la tratamos

El tratamiento se ajusta a esos dos números, y la mayoría de los niños nunca necesitan cirugía:

• Observación, para curvas más pequeñas: hacemos un control con radiografía cada pocos meses para confirmar que la curva se mantiene estable.
• Corsé (brace), para curvas moderadas en un niño que aún crece: el corsé no revierte una curva, pero está demostrado que evita que muchas curvas empeoren hasta el rango quirúrgico. Usado como se indica, funciona.
• Cirugía: se considera para curvas más grandes (en general una vez que la curva supera unos 45–50°): el objetivo es corregir y estabilizar la columna y detener la progresión de por vida.

La ciencia: para los curiosos

La razón por la que vigilamos tan de cerca el crecimiento es que las curvas idiopáticas progresan principalmente mientras la columna todavía se está alargando. La mayoría de las curvas se desaceleran notablemente una vez que el niño alcanza la madurez ósea. Las curvas más grandes, especialmente las mayores de unos 60°, pueden seguir progresando lentamente en la adultez, lo que en parte explica por qué tratamos las curvas grandes antes de que termine el crecimiento. Este también es un campo que avanza rápido: opciones más nuevas y respetuosas del crecimiento, como el anclaje del cuerpo vertebral (tethering), están ampliando lo posible para el candidato adecuado, y podemos conversar si su hijo lo es.

Más información

Scoliosis Research Society, Escoliosis idiopática (en inglés): srs.org (opens in a new tab)

Scoliosis Research Society, Folletos para pacientes (en inglés): srs.org/patients (opens in a new tab)

Más información para familias

OrthoKids · POSNA

OrthoKids de POSNA: información ilustrada y fácil de entender para las familias sobre esta afección.

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Esta hoja es información educativa general sobre una afección común y no reemplaza el consejo personalizado que conversamos en la consulta sobre el caso específico de su hijo. Si algo aquí no coincide con lo que hablamos, lo que hablamos tiene prioridad: por favor, pregúnteme.