Tethering do corpo vertebral (VBT)

O que é e por que fazemos

O tethering do corpo vertebral (vertebral body tethering, VBT) é uma forma de tratar a escoliose em uma criança que ainda tem um crescimento significativo pela frente, sem fundir a coluna. Parafusos são colocados na lateral de cada vértebra ao longo da curva, e um cordão forte e flexível (o tether) é preso a eles e tensionado. O cordão tensionado endireita parcialmente a curva na sala de cirurgia. Depois, o próprio crescimento da criança faz o resto: o lado do osso que está preso pelo tether cresce um pouco menos e o lado aberto cresce um pouco mais, de modo que a coluna se endireita ainda mais ao longo dos meses e anos seguintes. Isso se chama modulação do crescimento. Como nada é fundido, a coluna continua se dobrando e se torcendo.

Eu ofereço o tethering para a escoliose idiopática em uma criança em crescimento, com uma curva de aproximadamente 30 a 65 graus que ainda é flexível, quando o colete não funcionou ou não pode ser tolerado. A quantidade de crescimento que falta é o fator mais importante. Uma radiografia da mão me diz em que ponto do relógio de crescimento o seu filho está. Se falta crescimento demais, a curva pode ser corrigida em excesso; se falta de menos, o tether não consegue fazer o seu trabalho. Curvas maiores e rígidas, curvas com muita cifose e a maioria das curvas que não são idiopáticas são mais bem tratadas com artrodese.

O dispositivo

Eu ofereço o tethering com o REFLECT Scoliosis Correction System, fabricado pela Globus Medical. Ele foi autorizado pela FDA em maio de 2023, pela via da Isenção para Dispositivo Humanitário (Humanitarian Device Exemption), para pacientes esqueleticamente imaturos com escoliose idiopática progressiva e uma curva principal de 30 a 65 graus, que não responderam ao colete ou não conseguem tolerá-lo. “Humanitário” significa que o dispositivo trata uma condição que afeta um pequeno número de pessoas por ano, e que a FDA considerou que ele é seguro e provavelmente benéfico, enquanto a eficácia a longo prazo ainda está sendo estudada. Por essa via, a eficácia do dispositivo não foi demonstrada no nível exigido dos dispositivos com aprovação completa, e o hospital precisa ter a aprovação do seu próprio comitê de revisão para usá-lo. Um estudo que acompanha os pacientes por cinco anos depois da cirurgia está em andamento. O outro sistema de tethering aprovado nos Estados Unidos, o The Tether, foi autorizado em 2019 pela mesma via, e os dois funcionam do mesmo jeito.

O que acontece durante a cirurgia

O seu filho fica deitado de lado, sob anestesia geral. Por algumas pequenas incisões entre as costelas, usando uma câmera (toracoscopia), eu coloco um parafuso na lateral de cada vértebra da curva, passo o cordão e o tensiono um nível de cada vez, observando a correção na radiografia. Para curvas que chegam à parte baixa das costas, uma das incisões é um pouco mais longa para que eu alcance a coluna lombar. O monitoramento dos nervos funciona o tempo todo. A cirurgia leva cerca de quatro a cinco horas. Um pequeno dreno torácico drena o espaço do pulmão por um ou dois dias.

Recuperação

A maioria das crianças caminha no dia seguinte à cirurgia e vai para casa em dois a quatro dias. A dor é controlada com um plano que limita os opioides. A escola geralmente recomeça em uma a três semanas. Os esportes esperam até a consulta de seis semanas, depois da qual a maioria das crianças volta a tudo o que fazia antes, inclusive esportes de contato e ginástica, sem colete. A curva continua mudando à medida que o seu filho cresce, então eu confiro as radiografias a cada poucos meses no início e, depois, a cada seis meses até o fim do crescimento.

A opção híbrida: artrodese torácica com tether lombar

Algumas crianças têm duas curvas estruturais, uma no tórax e outra na parte baixa das costas. Fundir as duas significa uma artrodese longa até a parte baixa da coluna lombar, o que tira o movimento justamente onde a coluna mais precisa dele para se dobrar e para os esportes. Fazer o tethering das duas curvas preserva o movimento, mas dá uma correção menos previsível da curva torácica.

Uma montagem híbrida aproveita os pontos fortes de cada uma: eu fundo a curva torácica pelas costas, onde a artrodese dá uma correção confiável e duradoura, e faço o tethering da curva lombar por uma pequena incisão no flanco, o que a corrige e deixa os discos lombares livres para se mover. O tether se sobrepõe à parte de baixo da artrodese, de modo que não há intervalo entre as duas. As duas partes são feitas em uma única operação.

A cirurgia híbrida serve para uma criança em crescimento cuja curva lombar ainda é flexível, reduzindo-se à metade do tamanho ou menos nas radiografias com inclinação lateral, e cuja família valoriza manter a parte baixa das costas móvel. Ela foi desenvolvida e relatada pela equipe do Shriners Children's Philadelphia, onde eu me formei, e os primeiros resultados mostram as duas curvas corrigidas para cerca de 20 a 25 graus. Uma comparação de 2026 com a artrodese longa constatou que os pacientes da cirurgia híbrida mantiveram mais flexibilidade lombar e força do tronco, ao custo dos riscos do próprio tether: cerca de um em cada quatro tethers se rompeu, a maioria sem sintomas, e um pequeno número de pacientes precisou de uma segunda cirurgia. A evidência é inicial, com acompanhamento de dois a três anos, e eu vou dizer isso com clareza quando decidirmos juntos.

O que esperar ao longo dos anos

O tethering troca a certeza da artrodese por movimento e crescimento, e as famílias devem conhecer essa troca com honestidade:

• A correção continua com o crescimento. Em séries publicadas, curvas de cerca de 48 graus em média melhoraram para cerca de 22 graus ao longo de dois anos ou mais.
• A correção excessiva acontece em cerca de uma criança em dez, quando a coluna continua se endireitando além do ponto neutro. Ela é mais provável nos pacientes mais novos, e é por isso que o momento importa. Ela é tratada afrouxando ou cortando o cordão em um pequeno procedimento.
• O cordão pode se romper. O rompimento é comum depois do segundo ano e geralmente é silencioso. Muitos cordões rompidos nunca precisam de nada, porque a correção conquistada durante o crescimento se mantém. Alguns levam a uma segunda cirurgia.
• Cerca de uma criança em dez precisa de uma segunda operação de algum tipo, e menos de uma em dez é convertida em artrodese.
• O espaço do pulmão, o diafragma e os grandes vasos ficam perto dos parafusos, e os nervos da perna passam ao lado dos níveis lombares. O monitoramento dos nervos e a colocação cuidadosa os protegem. Lesões graves são raras.

A ciência: para os curiosos

As placas de crescimento dos ossos crescem menos sob compressão e mais sob tensão. Uma coluna curva sobrecarrega as suas próprias placas de crescimento de forma desigual, e é por isso que uma curva em uma criança em crescimento tende a piorar. Um tether no lado de fora da curva inverte isso: ele comprime o lado que estava crescendo demais e alivia o lado que estava crescendo de menos. A artrodese resolve o problema interrompendo o crescimento e o movimento; o tethering orienta o crescimento. É por isso que a quantidade de crescimento que falta é tudo, e por que os resultados dependem de escolher a criança certa no momento certo.

Saiba mais

Scoliosis Research Society, Tecnologias emergentes (tethering do corpo vertebral) (em inglês): srs.org (opens in a new tab)

Globus Medical, REFLECT Scoliosis Correction System (em inglês): globusmedical.com (opens in a new tab)

U.S. Food and Drug Administration, REFLECT Scoliosis Correction System (H210002) (em inglês): fda.gov (opens in a new tab)

Assista

Como funciona o tether REFLECT

Esta página foi traduzida do inglês. Se algo não estiver claro, pergunte à nossa equipe.

Este material é uma orientação educativa geral sobre este procedimento e não substitui o plano específico, os riscos e a conversa sobre o consentimento que temos juntos para o seu filho. A sua situação pode ser diferente: se algo aqui não corresponder ao que conversamos, vale o que conversamos, então, por favor, me pergunte.