Torcicolo

O que é

Torcicolo (torticollis) significa “pescoço torcido”: a cabeça inclina para um lado e gira para o outro por causa de encurtamento nos músculos do pescoço. A forma mais comum em bebês, o torcicolo muscular congênito, vem do encurtamento de um dos músculos em faixa do pescoço (o esternocleidomastoideo) e geralmente é percebida nas primeiras semanas de vida. Em crianças mais velhas e adultos, o torcicolo é mais frequentemente um espasmo muscular temporário, às vezes depois de dormir em uma posição ruim ou de um pequeno estiramento.

Como ele aparece

Em um bebê, você pode ver uma inclinação constante da cabeça, uma preferência por olhar para um lado só e, às vezes, uma pequena área endurecida no músculo do pescoço. Em adultos, ele geralmente aparece como um pescoço dolorido e rígido, mantido em uma posição inclinada. Na maioria dos casos, é desconfortável, mas não é perigoso, e não vem acompanhado de sintomas nos braços ou nas pernas.

Como tratamos

A grande maioria melhora com cuidados simples. Para bebês, alongamentos suaves, posicionamento e tempo de barriga para baixo (tummy time), orientados por você e por um fisioterapeuta, resolvem a maior parte dos casos, e quanto mais cedo se começa, melhor funciona. Para adultos, alongamentos suaves, calor e um curto período de anti-inflamatórios ou relaxantes musculares geralmente acalmam o espasmo em alguns dias a algumas semanas.

Quando investigar mais

Se a inclinação da cabeça não melhorar com os alongamentos, vier acompanhada de outros achados ou aparecer de repente, com dor no pescoço, depois de uma lesão, eu avalio com mais cuidado, porque um pequeno número de casos vem dos ossos ou do sistema nervoso, e não do músculo, e esses casos são tratados de outra forma.

A ciência: para os curiosos

O torcicolo muscular congênito é um dos achados musculoesqueléticos mais comuns em recém-nascidos, e o motivo de o alongamento precoce ser tão importante é que o pescoço do bebê ainda é muito adaptável: quando começa cedo, uma terapia simples remodela o encurtamento antes que ele se fixe. Um torcicolo que persiste depois dos primeiros anos de vida, ou que aparece mais tarde com outros sintomas, merece uma avaliação mais de perto para ter certeza de que o músculo é realmente a causa.

Saiba mais

OrthoInfo, Dor no pescoço (em inglês): orthoinfo.aaos.org (opens in a new tab)

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