Pernas arqueadas (geno varo)

Descrição

Pernas arqueadas, ou geno varo (bow legs, genu varum), significa que, quando a criança fica em pé com os pés e os tornozelos juntos, os joelhos ficam afastados e as pernas se curvam para fora. É extremamente comum em bebês e crianças pequenas e, nessa faixa de idade, geralmente é uma fase normal do desenvolvimento. O objetivo da avaliação é separar o arqueamento comum e normal das condições menos comuns que precisam de tratamento.

Como acontece (o mecanismo)

O alinhamento das pernas das crianças segue uma curva previsível: os bebês são naturalmente de pernas arqueadas por causa da posição dobrada no útero, ficam retos por volta dos 2 anos, ficam um pouco com os joelhos para dentro (em X) por volta dos 3 a 4 anos e chegam ao alinhamento adulto por volta dos 7 anos. O arqueamento normal desse tipo se chama geno varo fisiológico; ele começa a melhorar por volta dos 18 meses e se corrige até os 3 a 4 anos.

O arqueamento passa a ser uma preocupação quando não segue essa curva. As principais causas são:

• Doença de Blount infantil (tíbia vara): um verdadeiro distúrbio de crescimento da parte interna (medial) da placa de crescimento no alto do osso da canela. Como essa parte da placa cresce devagar demais, o osso continua se inclinando para um arqueamento maior em vez de se endireitar. Tende a aparecer em crianças pequenas (cerca de 2 a 5 anos), é mais comum em crianças que começam a andar cedo e em crianças com maior peso corporal e muitas vezes é pior de um lado. Ela se autoalimenta: quanto mais arqueada a perna, mais carga cai sobre a parte interna da placa, que cresce ainda mais devagar.
• Doença de Blount do adolescente (de início tardio): a mesma sobrecarga na parte interna da placa, aparecendo em crianças maiores e adolescentes, muitas vezes com mais peso, frequentemente com dor no joelho.
• Raquitismo: osso em crescimento fraco e mole por falta de vitamina D, cálcio ou fósforo (de origem nutricional ou genética), que se curva sob cargas normais.

O que importa

A tarefa central é diferenciar o arqueamento normal da doença de Blount ou do raquitismo, porque os caminhos de cada um são muito diferentes. O arqueamento normal é simétrico, ocorre antes dos 2 anos e está melhorando: precisa apenas de tranquilização e, o que é importante, não precisa de órteses nem de sapatos especiais. A doença de Blount e o raquitismo são sugeridos por um arqueamento assimétrico (uma perna muito pior), que persiste ou piora depois de cerca de 2 a 2,5 anos, que vem acompanhado de dor ou de baixa estatura. Esses casos merecem atenção porque a doença de Blount sem tratamento piora progressivamente e pode danificar o joelho de forma permanente, enquanto o diagnóstico precoce permite um tratamento mais simples para guiar o crescimento de forma reta.

Como é diagnosticado

A avaliação começa com o exame físico. Para uma criança saudável com menos de 2 anos e arqueamento simétrico, geralmente basta observação com retorno antes dos 3 anos. Uma radiografia de alinhamento em pé (do quadril aos tornozelos) é recomendada quando o arqueamento é assimétrico, persiste ou piora depois de cerca de 2,5 anos ou vem acompanhado de baixa estatura: ela pode mostrar a doença de Blount ou o raquitismo. Exames de sangue são acrescentados se houver suspeita de raquitismo.

Tratamento

O arqueamento fisiológico não precisa de tratamento além de tranquilização e tempo: ele se endireita com o crescimento. A doença de Blount infantil pode ser tratada com órtese em crianças pequenas, com cirurgia (um procedimento de crescimento guiado ou uma osteotomia para realinhar o osso) se a órtese não corrigir ou se a criança for mais velha. A doença de Blount do adolescente geralmente exige cirurgia. O raquitismo é tratado corrigindo a deficiência de base, às vezes junto com órtese ou cirurgia para a deformidade.

Recuperação e prognóstico a longo prazo

Crianças com arqueamento fisiológico passam a ter pernas normais e retas. Na doença de Blount, o prognóstico é bom quando ela é descoberta e tratada cedo; como pode voltar à medida que a criança cresce, essas crianças são acompanhadas até a maturidade esquelética.

Quando ligar para o médico

Entre em contato com o consultório se o arqueamento do seu filho for claramente pior de um lado, não estiver melhorando (ou estiver piorando) depois dos 2 anos, vier acompanhado de dor ou de uma estatura muito baixa: esses casos precisam de avaliação.

Saiba mais

OrthoInfo (AAOS), Pernas arqueadas (geno varo, doença de Blount) (em inglês): orthoinfo.aaos.org (opens in a new tab)

POSNA OrthoKids, Pernas arqueadas e joelhos em X (em inglês): orthokids.org (opens in a new tab)

Estas informações têm finalidade apenas educativa. Não substituem orientação, diagnóstico ou tratamento médico profissional. Para dúvidas específicas sobre seu filho, consulte um cirurgião ortopédico pediátrico com certificação de especialista (board-certified) e formação complementar (fellowship).

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