상완골 과상부 골절 (팔꿈치)

설명

상완골은 어깨에서 팔꿈치까지 이어지는 위팔뼈입니다. 팔꿈치 바로 위에서 이 뼈는 넓고 얇아지며 두 개의 기둥, 즉 내측 기둥(안쪽)과 외측 기둥(바깥쪽)으로 나뉘고, 그 사이는 얇은 부분으로 되어 있습니다. 이 부위를 과상부라고 하며, 여기가 부러진 것이 상완골 과상부 골절 (supracondylar humerus fracture)입니다. 어린 아이에게 가장 흔한 팔꿈치 골절입니다.

대개 약 38세 사이에 생기며(57세 무렵에 가장 많음), 거의 항상 팔꿈치를 편 채 손을 뻗으며 넘어져서 생깁니다. 예를 들어 구름사다리나 침대에서 떨어지거나, 달리다가 걸려 넘어질 때입니다.

발생 원인 (기전)

이 골절이 이 연령대에 몰리는 데는 이유가 있습니다. 상완골 아래쪽 뒷면에는 주두와(olecranon fossa)라는 작은 오목한 곳이 있습니다. 팔을 펼 때 팔꿈치의 경첩이 들어가는 홈입니다. 성장기인 이 시기에는 이 오목한 곳 바닥의 뼈가 원래 매우 얇아서, 거의 달걀껍데기처럼 얇습니다.

아이가 팔꿈치를 편 채 손을 뻗으며 넘어지면, 아래팔뼈의 뾰족한 끝(주두, 팔꿈치의 갈고리 모양 “끝”)이 그 얇은 오목한 곳으로 세게 밀려 들어갑니다. 그러면 가로로 곧게(횡형) 금이 생기고, 이 금이 내측 기둥과 외측 기둥을 지나 바깥쪽으로 퍼지면서 과상부 골절이 됩니다.

부모님들이 아주 자주 묻는 점이 있습니다. 이 골절은 성장판 손상이 아닙니다. 골절은 팔꿈치 성장판 바로 위에 있기 때문에 성장판 자체는 손상되지 않으며, 아이의 성장에 영향이 있을 것으로 예상되지 않습니다.

정렬이 잘 맞아야 하는 이유

모든 성장판이 똑같이 강력한 것은 아니며, 이 사실이 이 골절의 치료 방법을 좌우합니다. 상완골 위쪽 끝, 어깨 근처의 성장판은 매우 활발해서 위팔뼈 성장의 약 80%가 이곳에서 이루어집니다. 이렇게 강력한 성장판을 가진 뼈는 빨리 붙고 빨리 재형성될 수 있어서, 작은 각도나 어긋남의 상당수를 시간이 지나면서 저절로 바로잡습니다.

반대로 팔꿈치 쪽 끝의 성장판은 재형성 능력이 매우 작습니다. 그래서 과상부 골절은 저절로 곧게 펴지기를 기대할 수 없으며, 처음부터 정렬이 잘 맞은 상태로 붙어야 합니다. 비뚤게 붙으면(부정유합) 대개는 팔꿈치 모양이 외관상 달라지는 정도이지만, 더 심한 부정유합은 팔꿈치를 완전히 구부리고 펴는 것을 제한할 수 있고, 드물게는 몇 년 뒤에 신경 자극의 원인이 될 수 있습니다. 이미 붙은 부정유합을 교정하려면 두 번째의, 더 어려운 수술이 필요합니다. 그래서 일찍 정렬을 바로잡고, 필요하면 핀으로 고정하는 것이 우선입니다.

과상부 골절의 유형

골막이라고 하는 조직 덮개를 떠올려 보시면 도움이 됩니다. 골막은 질긴 랩처럼 뼈를 감싸고 있습니다. 골절이 움직이지 않았을 때는 이 덮개가 대개 온전해서 뼈를 안정적으로 잡아 주고, 뼈가 어긋났다면 덮개의 한쪽이 찢어졌다는 뜻입니다. 외과의는 X선과 함께 이것을 이용해 골절의 등급을 나눕니다.

• 1형, 전위 없음: 움직이거나 기울어지지 않은 금입니다. 골막 덮개가 온전하고 골절이 안정적입니다.
• 2형, 각형성: 뼈가 기울어져 있지만(대개 뒤쪽으로) 한쪽은 아직 연결되어 있으며, 그쪽의 온전한 골막이 경첩 역할을 합니다.
• 3형, 전위: 뼈가 완전히 부러져 어긋난 것으로, 흔한 유형 중 가장 불안정합니다. 대개 한쪽(흔히 뒤쪽)의 골막은 아직 온전해서 뼈를 제자리로 되돌리는 경첩으로 쓸 수 있습니다.
• 4형, 양방향 불안정: 팔꿈치를 구부리든 펴든 불안정한 유형으로, 수술 중에 확인됩니다.

증상

• 팔꿈치 주위의 통증과 부기, 흔히 멍이 함께 있음
• 팔을 움직이거나 쓰려 하지 않고, 몸에 붙이고 있음
• 더 많이 어긋난 골절에서는 팔꿈치가 비뚤거나 변형되어 보임
• 손의 저림, 따끔거림, 또는 힘 빠짐: 신속하게 확인해야 합니다

진찰 및 영상 검사

신경과 큰 혈관이 이 골절 부위 바로 앞을 지나가기 때문에, 의사는 손목 맥박과 “OK” 사인 만들기, “엄지 척” 같은 검사를 포함하여 손과 손가락의 움직임, 감각, 혈액순환을 꼼꼼히 확인합니다. 앞쪽과 옆쪽에서 찍은 X선으로 골절과 얼마나 어긋났는지를 확인합니다.

비수술적 치료

1형(전위 없음) 골절은 약 3~4주 동안 긴 팔 깁스로 치료하며, 깁스를 풀 때 X선으로 면밀히 확인합니다. 약간 기울어진 2형 골절 중 일부는 핀 없이 정렬을 맞추고 깁스를 할 수 있지만, 뼈가 다시 기울어질 가능성이 더 높기 때문에 매우 면밀한 경과 관찰(흔히 매주 X선)이 필요합니다. 뼈가 어긋나면 핀 고정으로 계획이 바뀔 수 있습니다.

수술적 치료

어긋난 골절은 대개 정렬을 맞춘 뒤 매끈한 금속 핀으로 고정합니다. 아이가 마취로 잠든 동안 외과의는 흔히 온전한 골막을 경첩으로 이용하여 뼈를 제자리로 되돌리고, 피부를 통해 핀 2~4개를 넣은 뒤(비관혈적 정복 및 경피적 핀 고정술) 깁스를 합니다.

때로는 작은 절개(관혈적 정복)가 필요합니다. 절개 없이 정렬을 잘 맞출 수 없을 때, 근육, 신경, 혈관 같은 연부 조직이 골절 사이에 끼어 있을 때, 또는 너무 불안정할 때입니다. 이 경우에도 뼈는 핀으로 고정하고 작은 절개 부위는 봉합합니다.

신경과 혈관에 대한 우려

신경과 혈관이 주두와 바로 앞을 지나가기 때문에, 뼈가 어긋나면 이들이 늘어날 수 있습니다. 주로 3형과 4형 골절에서 생기며, 1형과 2형에서는 드뭅니다. 신경이 영향을 받는 경우 가장 흔한 것은 전골간신경(AIN)으로, 정중신경의 한 가지이며 아이가 엄지와 검지 끝을 구부려 “OK” 사인을 만들 수 있게 해 줍니다. 때로는 요골신경(“엄지 척”)이 영향을 받습니다. 이는 거의 항상 저절로 회복되는 신장 손상(일시적 신경 마비, neuropraxia)이므로, 약 3개월 동안 안심시켜 드리며 지켜보기만 하고, 기능이 돌아오기 시작하지 않는 드문 경우에만 추가 검사를 합니다. 심각한 혈관 손상은 흔하지 않으며 심하게 어긋난 골절과 관련되므로, 그런 골절은 수술 전후에 매우 꼼꼼하게 평가합니다.

회복 및 장기 전망

대부분의 아이는 36주 동안 깁스를 합니다. 핀을 사용한 경우 약 34주 무렵에 외래에서 제거합니다. 제거할 때 잠깐 아주 약간의 불편감만 있기 때문에 마취 없이 합니다. 1~2분 정도 약간 피가 나는 경우가 많지만 작은 반창고로 충분합니다. 깁스를 푼 뒤 몇 주에서 몇 달에 걸쳐 팔꿈치 움직임이 돌아오며, 대다수의 아이가 기능을 완전히 또는 거의 완전히 회복합니다.

병원에 연락해야 할 때

통증이 심해지거나 다친 정도에 비해 지나치게 심할 때, 특히 손가락을 살짝 펴 줄 때 아파할 때, 손가락이 저리거나, 창백해지거나, 파랗게 변하거나, 차가워질 때, 또는 깁스가 위험할 정도로 꽉 끼는 느낌이 들 때는 즉시 연락하거나 응급 진료를 받으십시오. 이는 팔 안의 위험한 압력 상승(구획 증후군)의 신호일 수 있습니다. 열이 나거나, 부기가 심해지거나, 진물이 나올 때도 연락하십시오.

자주 묻는 질문

• 아이의 성장에 영향이 있나요? 아니요. 골절은 성장판 위에 있습니다.
• 핀을 뺄 때 아픈가요? 거의 아프지 않습니다. 빠르게 끝나며 외래에서 마취 없이 합니다.
• 팔꿈치가 정상적으로 보이고 움직일까요? 대다수의 아이에게서 그렇습니다. 소수에게서 팔꿈치 모양이 약간 달라지는데, 대개 외관상의 변화입니다.
• 언제 다시 뛰어놀 수 있나요? 일반적으로 골절이 붙고 움직임과 근력이 돌아오고 있을 때입니다. 담당 외과의가 일정을 알려 드릴 것입니다.

더 알아보기

OrthoInfo (AAOS), 소아의 팔꿈치 골절 (영문): orthoinfo.aaos.org (opens in a new tab)

이 정보는 교육 목적으로만 제공됩니다. 전문적인 의학적 조언, 진단 또는 치료를 대신하지 않습니다. 자녀에 관해 구체적으로 걱정되는 점이 있다면, 전문의 자격을 갖추고 펠로우십 수련을 마친 소아 정형외과 전문의와 상담하십시오.

가족을 위한 추가 자료

OrthoKids · POSNA

POSNA의 OrthoKids: 이 질환에 대해 그림과 함께 쉽게 설명한 가족용 자료(영문).

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