라임병과 라임 관절염

라임병이란

라임병 (Lyme disease)은 보렐리아 (Borrelia)균에 의한 감염으로, 특정한 작은 참진드기 (Ixodes, 사슴진드기 또는 검은다리진드기)에게 물려서 전파됩니다. 대개 단계적으로 진행됩니다. 초기에는 점점 넓어지는 피부 발진(이동홍반으로, 과녁 모양일 때도 있지만 항상 그런 것은 아님)과 함께 독감 같은 증상이 나타날 수 있습니다. 치료하지 않으면 몇 주에서 몇 달에 걸쳐 퍼질 수 있으며, 나중에는 관절에 자리 잡아 라임 관절염이 됩니다.

정형외과 의사와 가장 관련이 깊은 라임 관절염은 대개 후기에 나타나는 증상입니다. 보통 하나 또는 몇 개의 큰 관절, 가장 흔하게는 무릎을 침범하며, 때로는 통증에 비해 지나치게 심한 뚜렷한 부기가 있습니다. 제대로 알아보기만 하면 치료가 매우 잘 됩니다.

라임병을 실제로 진단하는 방법

진단은 병의 단계에 따라 다르며, 적절한 시기에 적절한 검사를 하는 것이 혼란을 피하는 방법입니다. 진드기에 노출되었을 가능성이 있는 사람에게 전형적인 넓어지는 발진이 있다면 이는 임상적 진단입니다. 항체가 나타나는 데 몇 주가 걸리기 때문에, 혈액 검사를 기다리지 않고 보는 즉시 치료합니다.

관절염을 포함한 후기 증상에는 2단계 항체(혈청) 검사가 표준입니다. 민감한 선별 검사 후에 확진 검사를 합니다. 이 항체 검사는 1차 검사이며, 관절염 같은 후기 증상에는 매우 신뢰할 만합니다. 많은 분들이 놀라는 핵심적인 사실이 있습니다. 라임 관절염이 있을 무렵에는 항체 검사가 사실상 항상 양성이므로, 몇 달 동안 아팠던 사람의 IgG 결과가 음성이라면 라임병은 사실상 배제됩니다.

오진을 막기 위한 두 가지 주의 사항이 있습니다. 첫째, 노출력이나 객관적인 소견 없이 피로, 몸살, “머리가 멍한 느낌” 같은 비특이적인 증상만 있을 때는 검사를 권하지 않습니다. 그런 경우에는 대부분 잘못된 결과가 나오기 때문입니다. 둘째, 치료가 효과가 있었는지 판단하기 위해 항체 검사를 반복해서는 안 됩니다. 항체는 완치 후에도 수년 동안 양성으로 남을 수 있으므로, 검사가 계속 양성이라고 해서 감염이 계속되고 있다는 뜻은 아닙니다.

라임 관절염: 정형외과 부분

라임 관절염은 경구 항생제로 치료하며, 기간은 대개 28일입니다. 관절이 일부만 가라앉으면 두 번째 치료를 경구로, 또는 드물게 정맥 주사로 합니다. 소수의 환자에게는 항생제 불응성 라임 관절염이라는 것이 생깁니다. 감염은 없어졌지만 면역 반응으로 인한 염증이 관절에 계속 남아 있는 것입니다. 이 경우에는 항생제를 더 쓰는 것이 아니라, 류마티스내과를 통해 소염제와 질병 조절 약물로 관리합니다.

흔한 오해

• “항상 과녁 모양의 발진이 생기고, 발진이 있어야 라임병이다.”: 많은 사람들은 발진을 보지 못하며, 발진이 생겨도 항상 과녁 모양인 것은 아닙니다. 발진이 없다고 해서 라임병이 배제되지는 않습니다.
• “라임 검사가 양성이면 지금 활동성 감염이 있다는 뜻이다.”: 항체는 노출을 반영하며 수년 동안 남아 있을 수 있습니다. 양성 결과는 그 자체만이 아니라 증상과 시기를 고려하여 해석해야 합니다.
• “‘만성 라임병’은 장기간 항생제로 치료해야 한다.”: 적절한 치료 후에도 지속되는 비특이적인 증상은 실제로 존재하며, 치료 후 라임병 증후군이라고 합니다. 그 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았습니다. 하지만 장기간 또는 반복적인 항생제 치료는 근거가 없으며, 혈류 감염이나 심각한 장 감염 같은 실제 해를 끼칠 수 있습니다. 이러한 증상은 진지하게 받아들이고 검사해야 마땅합니다. 의견이 갈리는 것은 원인과 치료에 관한 것이지, 환자분이 몸이 안 좋다는 사실에 관한 것이 아닙니다.
• “라임병이 내 모든 증상을 설명해 준다.”: 그럴 때도 있지만, 치료 가능한 다른 문제가 있을 때도 있습니다. 신중한 평가가 다른 진단을 놓치지 않도록 지켜 줍니다.

저희가 돕는 방법과 예상되는 과정

진드기에 노출되었을 가능성이 있는 사람의 부은 관절, 특히 무릎에 대해서는 라임 혈청 검사를 하고, 도움이 될 때는 관절액 검사를 하여 라임 관절염과 관절이 붓는 다른 원인을 구별합니다. 치료는 위의 지침을 따르며, 일부만 반응하거나 불응성인 경우에는 감염내과와 류마티스내과 동료들이 함께 참여합니다.

진드기가 많은 지역에서는 예방이 노력할 만한 가치가 있습니다. 야외 활동 후 진드기 확인, 기피제와 보호 의류 사용, 그리고 진드기를 신속하고 올바르게 제거하는 것입니다. 위험도가 높은 진드기에 물린 경우에는 예방 목적으로 항생제를 한 번 투여하기도 합니다.

더 알아보기

CDC, 라임병 (영문): cdc.gov (opens in a new tab)

IDSA / AAN / ACR, 2020년 라임병 임상 진료 지침 (영문): idsociety.org (opens in a new tab)

이 정보는 교육 목적으로만 제공됩니다. 전문적인 의학적 조언, 진단 또는 치료를 대신하지 않습니다. 자녀에 관해 구체적으로 걱정되는 점이 있다면, 전문의 자격을 갖추고 펠로우십 수련을 마친 소아 정형외과 전문의와 상담하십시오.

이 페이지는 영어 원문을 번역한 것입니다. 이해되지 않는 부분이 있으면 의료진에게 문의해 주십시오.