경추 후만증

어떤 질환인가요

건강한 목은 뒤쪽으로 완만하게 휘어 있습니다. 경추 후만증 (cervical kyphosis)은 이 곡선이 사라지거나 반대로 휘어서 목이 앞으로 굽은 상태입니다. 퇴행성 마모, 이전의 목 수술, 부상, 또는 어릴 때부터 있던 질환으로 생길 수 있습니다. 가볍게 앞으로 숙인 자세는 흔하고 대개 해롭지 않습니다. 걱정되는 것은 굳어서 고정된 앞굽음으로, 근육에 부담을 주고 경우에 따라서는 척수가 앞쪽 뼈 위로 걸쳐지듯 눌리게 만듭니다.

어떤 느낌인가요

머리를 들고 있느라 목이 피로하고 쑤시며, 턱이 너무 앞으로 나와 있는 느낌이 든다고 많이 말씀하십니다. 더 심한 경우에는 정면을 바라보기가 어렵습니다. 휘어짐이 척수를 늘이거나 누르기 시작하면, 손이 서툴러지거나 균형을 잡기 어려운 것과 같은 척수 침범의 경고 신호가 나타날 수 있습니다.

어떻게 진단하나요

선 자세에서 찍은 X선으로 휘어짐을 측정하고, 그것이 유연한지 굳어 있는지 확인합니다. MRI로는 척수 상태를 확인합니다. 휘어짐이 얼마나 굳어 있는지, 그리고 척수가 영향을 받고 있는지에 따라 다음 단계가 결정됩니다.

어떻게 치료하나요

유연하고 증상이 가벼운 후만증은 물리치료, 자세 교정 운동, 그리고 시간으로 관리하는 경우가 많습니다. 휘어짐이 굳어 있고 증상이 심하거나 척수가 위험한 경우에는, 목을 바로잡고 안정시키는 수술이 필요할 수 있으며, 교정된 위치를 유지하기 위해 유합술을 함께 합니다. 이것은 더 큰 수술이므로, 변형이 실제로 문제를 일으키고 있을 때에만 시행하며, 꼭 필요한 부위만 교정하고 유합하는 것을 목표로 합니다.

과학적 배경: 더 알고 싶은 분들을 위해

목에서 정렬이 중요한 이유는 머리가 무겁고 긴 지렛대의 끝에 놓여 있기 때문입니다. 곡선이 앞으로 기울면 근육이 과도하게 일해야 하고 각 마디에 걸리는 하중이 커져서 마모가 빨라질 수 있으며, 시간이 지나면서 척수가 척추 앞쪽에 팽팽하게 당겨질 수 있습니다. 굳은 후만증을 교정하는 것은 외모뿐 아니라 척수를 보호하고 머리의 균형을 맞추기 위한 것이기도 합니다. 그리고 모든 유합술과 마찬가지로, 인접 마디에 더해지는 부담과 함께 신중하게 저울질합니다.

더 알아보기

OrthoInfo, 목 통증 (영문): orthoinfo.aaos.org (opens in a new tab)

OrthoInfo, 경추 척추증 (목 관절염) (영문): orthoinfo.aaos.org (opens in a new tab)

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