Cirugía para una fractura del antebrazo (placa y tornillos [plate and screws] o clavos flexibles [flexible nails])

En qué consiste esta cirugía

El antebrazo tiene dos huesos: el radio y el cúbito (ulna). Cuando uno o ambos están rotos y fuera de su lugar, puede ser necesaria una cirugía para alinearlos y mantenerlos en su sitio. En los niños se usan con frecuencia dos métodos:

• Clavos flexibles (elastic nails): varillas de metal delgadas y flexibles que se deslizan dentro del centro hueco del hueso a través de pequeñas incisiones. Son comunes en niños en edad escolar y por lo general se retiran más adelante, en una cirugía más pequeña, una vez que el hueso ha sanado (a menudo entre 6 y 12 meses después).
• Placa y tornillos (ORIF, reducción abierta y fijación interna): se coloca una placa de metal sobre el hueso y se fija con tornillos a través de una incisión. Las placas a menudo se dejan colocadas de forma permanente y solo se retiran si causan algún problema.

Después de la cirugía, el brazo se protege con un yeso (cast) o una férula, a menudo al principio con un yeso largo que cubre todo el brazo.

Por qué se realizó

Los huesos del antebrazo que están demasiado doblados, rotados o fuera de su lugar no sanarán en una posición que permita que la muñeca y el codo giren con normalidad. La cirugía restaura la alineación para que su hijo/a pueda volver a girar el antebrazo (con la palma hacia arriba y hacia abajo).

Cuidado del yeso (cast) y de la incisión

• Mantenga el yeso (cast) limpio y seco; mantenga el brazo elevado por encima del nivel del corazón durante los primeros 2 a 3 días.
• Mantenga cualquier incisión limpia y cubierta según las indicaciones. No le aplique cremas ni lociones.
• Mueva los dedos con frecuencia para reducir la hinchazón y la rigidez.
• No deje que su hijo/a apoye peso sobre el brazo ni lo use para deportes hasta que el médico lo autorice.

Control del dolor

• El acetaminofén (Tylenol) y el ibuprofeno (Motrin), usados según las indicaciones, controlan la mayor parte del malestar.
• Dé cualquier medicamento recetado exactamente según las indicaciones; mantener el brazo elevado también ayuda.

Llame a nuestro consultorio de inmediato si nota

• Dedos de las manos o de los pies fríos, pálidos, grises o azulados, o que su hijo/a no pueda mover
• Entumecimiento, hormigueo o ardor que no mejora después de elevar la extremidad
• Dolor que sigue empeorando y que no se controla con el medicamento recetado ni con la elevación
• Fiebre de 100.4 °F (38 °C) o más alta, o escalofríos con temblores
• Hinchazón que no disminuye con el reposo y la elevación
• Enrojecimiento, calor que se extiende, hinchazón, o secreción parecida a pus o con mal olor que sale de la incisión
• El yeso (cast) se moja, se agrieta, se ablanda, queda demasiado flojo o demasiado apretado
• Algo queda atrapado dentro del yeso (cast)

Llame al 911 de inmediato si su hijo/a tiene

• Dificultad para respirar o falta de aire
• Dolor en el pecho
• Un color pálido, gris o azulado en los labios o en la cara que no mejora

Seguimiento

La mayoría de las fracturas del antebrazo sanan en aproximadamente 6 a 12 semanas. Su cirujano revisará la sanación con radiografías (X-rays) y le dirá cuándo se retira el yeso (cast) y cuándo se permiten los deportes. Si se usaron clavos flexibles (flexible nails), por lo general se planea una cirugía pequeña para retirarlos entre 6 y 12 meses después, una vez que el hueso esté firme.

Más información

Para ver imágenes y una explicación general amigable para las familias, consulte el recurso de OrthoKids que aparece enlazado en esta página (OrthoKids: Internal fixation / Intramedullary nail). Está elaborado por cirujanos ortopédicos pediátricos.

Más información para familias

OrthoKids · POSNA

OrthoKids de POSNA: información ilustrada y fácil de entender para las familias sobre esta afección.

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Otros recursos

• OrthoKids: Flexible/intramedullary nail (opens in a new tab)