Fusión intersomática lumbar lateral (LLIF / XLIF)

Qué es y por qué la hacemos

Una fusión intersomática lumbar lateral, a menudo llamada LLIF o XLIF, es una manera de fusionar uno o más niveles de la parte baja de la espalda a través del costado del cuerpo en lugar de la espalda. A través de una pequeña incisión en el flanco, paso entre los músculos del abdomen, cruzo el espacio junto al riñón y atravieso con suavidad el músculo psoas para llegar al disco. El disco desgastado se extrae y se reemplaza con un espaciador ancho relleno de injerto óseo. El espaciador restaura la altura del espacio del disco, lo que abre los túneles por donde salen los nervios, y mantiene el nivel inmóvil mientras el hueso se fusiona.

Uso este abordaje para un disco colapsado y desgastado con dolor de pierna o un deslizamiento en los niveles desde la parte alta de la columna lumbar hasta L4-L5, para la escoliosis del adulto y para un nivel desgastado junto a una fusión antigua, donde volver a pasar por los músculos cicatrizados de la espalda sería difícil para el paciente. No llega a L5-S1, donde la pelvis estorba. Para ese nivel uso un abordaje por delante o un abordaje por detrás.

Qué ocurre durante la cirugía

Usted se acuesta de lado bajo anestesia general. Con guía de rayos X, hago una pequeña incisión sobre el disco, paso una serie de tubos cada vez más grandes hasta el disco y abro un separador (retractor). La monitorización de los nervios funciona todo el tiempo, porque los nervios que van a la pierna pasan por el músculo psoas, y el monitor me dice exactamente dónde están. Extraigo el disco, preparo el hueso y coloco el espaciador. Según su columna, puedo agregar una placa en el costado, o tornillos en la espalda a través de pequeñas incisiones, para dar estabilidad al nivel. La incisión suele medir unos 3 a 5 centímetros.

Su recuperación

La mayoría de las personas vuelven a casa al día siguiente, algunas el mismo día y otras después de dos noches cuando también se colocan tornillos por la espalda. Se empieza a caminar el día de la cirugía. Como no se cortaron músculos de la espalda, por lo general la espalda no duele mucho. La molestia más común es dolor o debilidad en la parte delantera del muslo, o entumecimiento en el muslo o en la ingle, del lado de la cirugía. Esto se debe al estiramiento del músculo psoas y de los nervios que hay en él. Es lo esperado, y en la mayoría de las personas desaparece en días a semanas. En raras ocasiones dura más.

Actividad y restricciones

Camine con frecuencia, varias caminatas cortas al día. Durante unas seis semanas, evite doblarse por la cintura, levantar más de 10 a 15 libras y girar el torso. Por lo general se vuelve a conducir cuando ya no toma medicamentos narcóticos para el dolor y puede girar con comodidad, a menudo en dos a tres semanas. El trabajo de escritorio suele reanudarse en dos a cuatro semanas. El trabajo más pesado y los deportes esperan hasta que la fusión se esté formando, lo cual reviso con radiografías. La nicotina en cualquier forma retrasa la fusión y aumenta el riesgo de necesitar otra cirugía; dejarla antes y después de la cirugía importa de verdad.

La ciencia: para los curiosos

La idea detrás del abordaje lateral es la descompresión indirecta: cuando se restaura el espacio colapsado del disco a su altura normal, los ligamentos que están detrás se tensan y los túneles de los nervios se abren, sin quitar ningún hueso alrededor de los nervios. El espaciador ancho se apoya en el borde fuerte de la vértebra, lo que reduce la probabilidad de que se hunda en el hueso y ofrece una superficie amplia para la fusión. La contrapartida es el trayecto a través del músculo psoas, y por eso la monitorización de los nervios, la colocación cuidadosa del separador y limitar el tiempo que el separador está abierto son el corazón de la técnica. Para el nivel adecuado y el paciente adecuado, este abordaje logra una fusión sólida con menos pérdida de sangre y una recuperación inicial más rápida que la misma fusión hecha por la espalda.

Más información

OrthoInfo, Fusión espinal (en inglés): orthoinfo.aaos.org (opens in a new tab)

Society for Minimally Invasive Spine Surgery, Recursos para pacientes (en inglés): smiss.org (opens in a new tab)

Esta hoja es información educativa general sobre este procedimiento y no reemplaza el plan específico, los riesgos y la conversación de consentimiento que tenemos juntos. Su situación particular puede ser distinta: si algo aquí no coincide con lo que hablamos, lo que hablamos tiene prioridad, así que por favor pregúnteme.