Después de una cirugía de descompresión lumbar o endoscópica

El panorama general

Una descompresión quita el fragmento de disco, el hueso o el ligamento engrosado que estaba presionando un nervio. No se fusiona ningún hueso, así que no hay nada que tenga que «fraguar». Su trabajo en las primeras seis semanas es sencillo: caminar mucho, proteger la incisión que está cicatrizando, evitar agacharse y levantar objetos, y dejar que el nervio se calme. La mayoría de las personas están de pie y caminando el día de la cirugía, vuelven a casa el mismo día o a la mañana siguiente, y regresan al trabajo ligero en una a tres semanas.

Los primeros días

• Camine. Empiece con 5 minutos, de 6 a 8 veces al día, y agregue un poco cada día. Caminar es la mejor medicina para su espalda, sus pulmones, su intestino y su ánimo.
• No esté sentado más de 30 a 45 minutos seguidos. Levántese, camine y luego vuelva a sentarse.
• Acuéstese cuando esté cansado. Cualquier posición que le resulte cómoda está bien. Una almohada entre las rodillas de lado, o debajo de las rodillas boca arriba, ayuda.
• Mantenga la incisión seca durante los dos primeros días. Después puede ducharse, dejando que el agua corra sobre el vendaje o la incisión cerrada; séquela con toques suaves. Nada de baños de tina, piscinas ni jacuzzis durante al menos cuatro semanas, y no hasta que la incisión esté completamente sellada.
• No toque el pegamento transparente ni las tiras de papel sobre la incisión. Se caen solos en una a dos semanas. No ponga ungüentos ni cremas sobre la incisión.

Dolor y medicamentos

Espere dolor en la incisión y algo de dolor en los músculos de la espalda. El dolor de la pierna suele mejorar mucho de inmediato, aunque puede reaparecer por momentos durante unas semanas mientras el nervio se recupera. El entumecimiento y el hormigueo a menudo tardan de semanas a meses en desaparecer y fueron los últimos síntomas en aparecer, así que son los últimos en irse.

• El acetaminofén (Tylenol) a horario, hasta 3,000 mg al día salvo que se le indique otra cosa, es su base.
• Los antiinflamatorios (ibuprofeno, naproxeno) se permiten después de una descompresión sola cuando yo se lo diga, por lo general de inmediato, con comida.
• Un opioide es solo para el dolor irruptivo, en los primeros días. Tome menos cada día y déjelo en cuanto pueda. No conduzca mientras lo toma.
• Un relajante muscular puede ayudar con el espasmo de la espalda en la primera semana.
• Estreñimiento: empiece un ablandador de heces el primer día mientras toma opioides, tome líquidos y camine. Si no ha evacuado para el tercer día, agregue un laxante suave como el polietilenglicol (MiraLAX).
• El dolor de nervio que regresa unos días después de la cirugía, a menudo como un dolor ardiente en la pierna, suele ser irritación por el asentamiento del nervio, no una nueva hernia. Llámenos; un ciclo corto de esteroide oral o un medicamento que calme los nervios suele resolverlo.

Actividad y restricciones

Durante las primeras dos a cuatro semanas: no se doble por la cintura más de lo que necesita para cepillarse los dientes, no levante más de 10 libras (un galón de leche) y no gire el torso. Doble las caderas y las rodillas para recoger las cosas. Subir escaleras está bien. No se necesita corsé.

• Conducir: cuando ya no toma opioides y puede girar y frenar con comodidad, a menudo de 7 a 14 días.
• Trabajo de escritorio: por lo general 1 a 2 semanas. Trabajo físico: por lo general 4 a 6 semanas, por etapas.
• Relaciones sexuales: cuando se sienta cómodo, con posiciones que mantengan su espalda en posición neutral.
• Ejercicio: caminar desde el primer día. Bicicleta estática y ejercicios suaves para el abdomen y la espalda (core) alrededor de las cuatro semanas. Correr, los ejercicios de impacto y levantar mucho peso después de seis semanas, una vez que yo lo haya visto. La fisioterapia a menudo se empieza alrededor de la semana cuatro para reconstruir el core y enseñarle cómo moverse.

Después de una cirugía endoscópica

La incisión mide alrededor de un centímetro, y la mayoría de las personas necesitan poco o nada de medicamento opioide. Las reglas de arriba siguen aplicando: el disco y el nervio necesitan el mismo tiempo para sanar sin importar lo pequeña que sea la abertura. Muchas personas se sienten tan bien que se exceden en la semana dos. Por favor, no lo haga. La causa más común de una nueva hernia de disco es agacharse y levantar objetos demasiado pronto.

Su seguimiento

• Una foto de la incisión enviada al consultorio a las 2 semanas, o una consulta para revisar la herida si tiene puntos que quitar.
• Una consulta conmigo alrededor de las 4 a 6 semanas. No se necesitan radiografías después de una descompresión sola.
• Fisioterapia si hace falta, por lo general empezando después de esa consulta.

Llame al consultorio el mismo día si presenta

• Enrojecimiento que se extiende, supuración de la incisión o que se abran los bordes de la incisión.
• Fiebre de más de 101.5°F.
• Salida de líquido claro por la incisión, o un dolor de cabeza que empeora mucho al sentarse o ponerse de pie y mejora al acostarse.
• Dolor de pierna que empeora en lugar de mejorar después de la primera semana.
• Dolor o hinchazón en la pantorrilla de una pierna, lo que puede significar un coágulo de sangre.

Llame al 911 o vaya a una sala de emergencias si presenta

• Nueva dificultad para controlar la vejiga o los intestinos, o entumecimiento en la ingle o en la cara interna de los muslos.
• Debilidad nueva o que empeora rápidamente en la pierna.
• Dolor en el pecho o falta de aire repentina.

Más información

OrthoInfo, Hernia de disco en la parte baja de la espalda (en inglés): orthoinfo.aaos.org (opens in a new tab)

Mi guía sobre las señales de advertencia de emergencia de la columna enumera los síntomas que nunca deben esperar.

Esta guía es orientación general para los pacientes del Dr. Wey. Primero están sus propias instrucciones de alta. Si algo aquí no coincide con lo que le dijeron, lo que le dijeron tiene prioridad: por favor, pregúntenos.