Coluna de Charcot (artropatia neuropática da coluna)

O que é

A coluna de Charcot (Charcot spine) é uma destruição rara e lenta das articulações da coluna que acontece quando a coluna perde a sensação protetora de dor e de posição: na maioria das vezes, anos depois de uma lesão da medula espinal e, às vezes, com outras condições que diminuem a sensibilidade. Sem os sinais de dor habituais que avisam o corpo para proteger uma articulação, o movimento comum e repetido vai desgastando a articulação aos poucos, levando a instabilidade e deformidade.

O que você sente

Como a sensibilidade está diminuída, muitas vezes ela é surpreendentemente indolor. A pessoa pode notar uma nova curva ou uma mudança na forma como se senta, um estalo ou um ruído de batida com o movimento, inchaço ou, em quem usa cadeira de rodas, perda do equilíbrio ao sentar. Às vezes ela é descoberta por causa dessas mudanças mecânicas, e não pela dor.

Como diagnosticamos

Radiografias e uma tomografia computadorizada mostram a destruição e a grande quantidade de fragmentos ósseos que são característicos, e uma ressonância magnética mostra os tecidos moles. Como ela pode se parecer com uma infecção ou um tumor, uma avaliação cuidadosa, às vezes incluindo exames para descartá-los, faz parte de fazer o diagnóstico com segurança.

Como tratamos

Como a destruição é progressiva e mecânica, a coluna de Charcot geralmente não melhora sozinha, e uma cirurgia para estabilizar a coluna, uma artrodese (fusão) firme que atravessa a área afetada, muitas vezes é o que restaura a estabilidade, a postura e a função. A operação é planejada com cuidado para a situação de cada pessoa, com o objetivo de uma coluna estável e equilibrada que permita sentar, fazer transferências e levar a vida diária.

A ciência: para os curiosos

A coluna de Charcot é um dos exemplos mais claros de quanto o corpo depende da dor para se proteger: tire os sinais de alerta, e uma articulação se destrói silenciosamente com o uso normal. É também por isso que esta é uma das situações em que uma artrodese sólida realmente se justifica: o objetivo é substituir a estabilidade natural perdida por uma estabilidade construída e durável, já que as articulações não conseguem mais se proteger.

Saiba mais

Model Systems Knowledge Translation Center, Entendendo a lesão da medula espinal (em inglês): msktc.org (opens in a new tab)

OrthoInfo, Dor lombar (em inglês): orthoinfo.aaos.org (opens in a new tab)

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Este material é uma orientação geral sobre uma condição comum e não substitui as recomendações personalizadas que conversamos na consulta. Se algo aqui não corresponder ao que conversamos, vale o que conversamos: por favor, me pergunte.