Instabilidade atlantoaxial C1–C2

O que é

As duas vértebras do alto do pescoço, C1 (o atlas) e C2 (o áxis), formam a articulação que permite virar a cabeça. A instabilidade atlantoaxial (atlantoaxial instability) significa que esses dois ossos se movem mais do que deveriam um em relação ao outro, o que pode apertar a medula espinal que passa por dentro deles. Ela pode ser causada por artrite reumatoide, por uma lesão ou por uma condição presente desde o nascimento (por exemplo, na síndrome de Down ou em uma malformação do processo odontoide).

O que você sente

Muitas pessoas percebem dor e rigidez no pescoço, às vezes com a sensação de que a cabeça não está bem sustentada. Se o movimento extra começar a pressionar a medula espinal, surgem sinais de alerta: mãos desajeitadas, dificuldade de equilíbrio ou fraqueza, e esses sinais importam, porque apontam para a medula e não para a articulação em si.

Como diagnosticamos

Radiografias feitas enquanto você dobra e estende o pescoço com cuidado mostram se C1 e C2 se deslocam mais do que deveriam. Uma tomografia computadorizada detalha o osso, e uma ressonância magnética mostra a medula espinal e os tecidos moles. Juntos, esses exames me dizem quanto movimento existe e se a medula está em risco.

Como tratamos

Casos leves e estáveis, sem pressão na medula, podem ser acompanhados e tratados com colar cervical e ajustes nas atividades. Quando a instabilidade é importante ou a medula está sendo comprimida, a solução confiável é fazer a artrodese (fusão) de C1 com C2, o que interrompe o movimento anormal e protege a medula. Este é um caso em que a artrodese realmente se justifica: o objetivo é dar estabilidade onde a estabilidade foi perdida.

A ciência: para os curiosos

A parte alta do pescoço é diferente: quase metade do giro da cabeça acontece na articulação C1–C2; por isso, um pouco de frouxidão extra aqui pode ter efeitos desproporcionais. É por isso que presto muita atenção a qualquer sinal de alerta da medula e a quanto os ossos se movem nas radiografias dinâmicas, e não apenas à dor. Fundir esses dois níveis custa um pouco de rotação, mas a troca vale a pena quando a alternativa é uma pressão contínua sobre a medula espinal.

Saiba mais

OrthoInfo, Dor no pescoço (em inglês): orthoinfo.aaos.org (opens in a new tab)

North American Spine Society: Estenose cervical e mielopatia (em inglês): spine.org (opens in a new tab) / KnowYourBack

Esta página foi traduzida do inglês. Se algo não estiver claro, pergunte à nossa equipe.

Este material é uma orientação geral sobre uma condição comum e não substitui as recomendações personalizadas que conversamos na consulta. Se algo aqui não corresponder ao que conversamos, vale o que conversamos: por favor, me pergunte.